条形码究竟是什么东西？好像每样产品的包装上都少不了它。

什么是条形码？在包装上使用条形码有何意义？

条形码（UPC或EAN），就是在商品包装上打印的一组平行线条，下面配有数字的标记，一般是由一组黑白、粗细间隔不等的条纹组成。这些线条与间隔表示一定的信息，通过一种光电扫描设备，就可以准确的判断该产品的产地、厂家及商品的一些属性。

条形码在零售商业中，对于结算打单、缩短顾客等待时间、加快服务，以及盘点存货、提高管理效益等方面，都有着良好的功能。采用这种技术，有利于发展国际贸易和实现现代化经营管理。

目前发达国家已普遍在商品包装上使用条形码标签，因此，我国的商品要想打入各国的超级市场，不仅在质量、包装等方面要符合国际标准要求，同时，还要符合国外超级市场自动扫描结算的要求。如果我国出口商品包装上没有条形码，即使是名优商品，也不能进入超级市场，而只能当作低档商品进人廉价商店。为了适应国际市场的需要和实现现代化管理，我国于1991年4月正式加入国际物品编码协会，该会分配给我国的国别号为"690"，凡标有"690"条形码的商品，即属我国出口的商品。

商品条形码相当于商品的"身份证",商品条码是实现商业现代化的基础，是商品进入超级市场、POS扫描商店的入场券。大卖场里的几万种商品只要用各自的商品条码就可以轻易的区分开来。条码号码本身不包含商品的价格信息。
零售商品包装上的商品条形码具有国际通用性,大部分是由13位数字组成。
前缀码俗称"国家或地区代码",我国的前缀码是690-695,台湾地区和香港地区的前缀码分别是471和489。.前缀码只代表该商品条码的注册地,并不代表商品的产地。世界项目代码由厂商按照产品的品种,商标,内装商品规格与数量及包装类型的不同分配不同的号码,一般按照顺序号编制,没有特定含义。.
采用商品条码大大提商了超市的结算速度,减少差错,从而提高工作效率,改善库存.可以说,没有条码就没有现代化的连锁超市。
近年来，我国许多城市（如广东、北京、上海、福建等）已有文件规定，所有无条码商品不得进入超市。