什么是化石?研究化石有什么用处?急!

化石通俗地说，就是生活在遥远的过去的生物的遗体或遗迹变成的石头。
通过研究化石，科学家可以逐渐认识遥远的过去生物的形态、结构、类别，可以推测出亿万年来生物起源、演化、发展的过程，还可以恢复漫长的地质历史时期各个阶段地球的生态环境。

什么是化石

化石是动物或植物死亡后的残体经过长时间而没有腐烂，数年后成为地壳的一部分。有机体
自身完好保存，或在沉积岩中的印模，或生存时留下的痕迹(称为遗迹化石)。化石，通常是动、植物死亡后被含水沉淀物迅速掩埋，产生化学反应，然后矿物质加入或有机体被排出。如果这一程序没有发生，有机体会被暂时保留下来，但不会成为化石。

化石收集是一项引人入胜的爱好，在最近的几十年里，越来越多的人加入这一活动中。其迷人之处是收集者既可享受发现化石的激动心情，又掌握了收集和制作标本的操作技能，同时还具有鉴定化石发现物的学术挑战性。几乎没有其他的科学能像化石收集这样，让初学者对史前历史知识作出如此重要的贡献。

1910年，罗伯特·福尔肯·斯科特爵士开始其具历史意义，但充满悲壮的南极探险。斯科特
和四个伙伴最后虽成为恶劣天气的牺牲品，但遗留了重要的科学发现。从探险家的遗物中发现了
已形成化石的种子蕨，玉羊齿属。这一发现证明了冰天雪地的南极洲曾是肥沃大陆的一部分；
同时可推知，斯科特了解他的发现具科学的重要性。从铸币到骨头“化石”来源于拉丁文fossil，意思为“被挖掘出的”，指任何埋藏的东西。不仅有石化动物、植物残体，还包括岩石、矿石和人工制品，如铸币。

现在，该词专指史前生存但被自然埋藏和保存的有机体的残体。多年之迷希腊哲学家认为化石是十分奇怪的自然现象，就像水晶和钟乳石一样是在地下形成的。马丁·路德(1483／u1546)相信在山峰上发现的化石是《圣经》之血的证据。列奥纳多·达·芬奇(1452～1519)在他的笔记中写到：化石是曾经生存过的有机体的石化残体。他的观点在那个时代被认为是异端邪说，直到19世
纪，他的笔记才被公开。

化石的真正面具是17—18世纪才被人认识，这主要归功于化石收集书籍的出版以及人们对自然
史的进一步认识。人们发现一个重要的事