人的大脑是由什么物质组成？

假如你将大脑的某一个区放大来看,你会看到绵密的神经网路.大部份是结构比较简单的胶质细胞,主要的功能是支撑大脑的架构,将整个构造黏在一起成为整体.也有人认为,胶质细胞也参与放大或调整电流活动.不过,这个看法到目前为止,尚未被证实.
真正创造大脑活动的细胞是神经元,它们只占大脑细胞总数的十分之一.神经元可以传送电流,细长的神经元可以一直通达身体躯干,星形的神经元往四面八方传送讯息,更有的神经元有浓密的分枝丛生在一起,活像长的太茂盛的鹿角.每一个神经元可以跟大约一万个邻居相连接,彼此以分支相连.神经元的分支有2种:「轴突」将讯息从细胞核往外传送,而「树状突」则用来接受传入神经元的讯息.
假如你更进一部观察,你会注意到,每一个轴突及树状突交接的地方,有一个很小的间隙,这个小间隙叫做「突触」.为了要让电流通过这个空隙,轴突必须分泌化学物质,叫做「神经传导物质」;当神经元准备发射讯息时,神经传导物质释放到突触中,这些化学物质再启动附近的神经细胞发射讯息,这样的连环效应就会引发几百万个彼此连接的细胞进行同步活动.
神经元和分子之间的这些活动,建构了我们心智的基楚,而如果能控制这些活动,对生理性的精神治疗会很有效.举例来说,抗忧郁症的药物作用在神经传导物质上,主要是强化血清张素的作用.这方面的研究发展出很多新的药物,可以帮助老人失智症,巴金森症及中风的病人.有些科学家认为,意识的密秘就在於此,或甚至在更基本的量子历程上,即脑细胞内最微小的深层活动.
人类的大脑像个椰子那麼大,形状像核桃,颜色像生猪乾,摸的触感则像是冷藏的牛油.大脑有两个半球,外层是很薄的有皱纹的灰色组织,叫作大脑皮质.每一个凹下去的沟叫做脑沟,凸起来的部份则叫做脑回.每一个人的大脑表层都有一点不同,但是主要的皱褶是每个人都有的就像每个人都有人中及眼角的鱼尾纹一样,但是略有差异,可以拿来当作辩识的标的物.在整个脑部的最后面是小脑,远古时后,小脑是我们哺乳类祖先脑部的主要部份,但现在它的地位已被更大的大脑所取代了!
每一半的大脑都可以分成四区,最后面是枕叶,在下面侧边是颞叶,上面是顶叶,前面是额叶.每一个脑叶都有它自己特殊的专才,枕叶几乎全属视觉处理区,顶叶掌管动作,方向,计算和物体辨认等功能的处理,颞叶跟声音,语言理解有关,也与记忆的某些层面有关.额叶是所有大脑