硬币是有什么材料做的?是铁吗?

硬币种类繁多，分为古代硬币和近现代银币。
古代硬币(coin; specie; hard currency; hard cash; piece) 。用金属铸造货币在我国已有几千年历史，最早的金属铸币是商代的宝德铜贝，距今已3000多年。由于金属币具有使用方便，耐磨损，流通寿命长等优点。它除了自身所具备的货币职能外，还有很高艺术欣赏和收藏保值功能。
中国是世界上最早使用货币的国家之一，中国使用货币的历史非常悠久，传说在四五千年以前甚至更早货币就兴起了。司马迁在《史记·平准书》中说：“农工商交易之路通，而龟贝金钱刀布之币兴焉。所以来久远，自高辛之前尚矣，靡得而记云。”班固《汉书·食货志》也记载。“金刀龟贝所以分财利通有无者也……兴自神农之世。”《初学记》载：“黄帝采首山之铜，始铸为刀。”等等。 货币是在商品交换中产生的，它的出现是以商品交换的发展为前提的。 (1) 社会大分工促进了商品生产和商品交换的发展。随着生产力的发展，特别是铜器的使用，到了商代，我国社会已完成了第三次社会大分工，手工业和商业有了显著的发展。随着生产力的进一步发展，社会分工越来越细，在手工业内部又分成许多门类，各门类又分成许多专业，各专业内部又有很细的分工。这种细致的分工，必然引起广泛的交换活动，促进商品交换的发展。 (2) 商品交换的发展，促使古代货币的产生。在商品交换过程中，为了交换的便利，必然要求有一种商品充当一般等价物，作为商品交换的媒介。在漫长的商品交换过程中，一般等价物逐渐固定到一种商品上，这种商品就是货币。
公元621年(武德四年)，唐高祖对钱币进行了一次重大改革，废除五铢钱，铸通宝钱。通宝钱仿五铢钱，每枚重2铢4 纍，直径8分，10枚重1两，千文重6斤4两，成色以铜为主，掺以锡和白镴，钱面铸“开元通宝”4字，钱文用隶书。自此，在中国历史上行用了数百年的铢两货币被废除，进入通宝钱阶段。 汉“五铢钱” 这次钱币改革是对以前近千年钱币形制的总结，再次肯定了铜钱外圆内方的形状和5铢的重量，规定了钱币的大小、成色，成为唐以后历代封建王朝铸造钱币的标准。这
次改革使钱币名称同钱币重量完全分离，这是中国钱币的重大变化。从此，中国钱币进入了年号钱阶段。
新中国成立前中国人民银行没有发行过硬币，新中国成立后中国人民银行，第一套硬币从1955年开始