燕窝是燕子的窝吗?它有什么用呢?为什么燕窝和鱼翅成了奢华的代名词呢?

“燕窝”指食用鸟窝含义，燕窝是东南亚特有金丝燕分泌的胶质性唾液形成的可食用鸟窝。 最早东南亚大批到山洞采摘燕窝的人，不仅人身极其危险，燕洞被他们采摘之后，大自然也被洗劫一空。泰国若干小岛的悬崖上，许多腐朽的竹梯通往一度盛产燕窝的洞穴。如今这些洞穴已废弃，燕儿也不知去向。随着保护自然的呼声日益高涨，印尼华人发明的燕屋应运而生。这些燕屋的结构与普通屋没有分别，但养燕子并非养鸟，燕子仍是野生的，靠自己觅食，屋子只不过是用来吸引燕子聚居，好让燕子能把小窝筑在燕屋里，又有大量的燕窝收积。巢工厂的燕屋主人笃信佛教，爱燕如命，坚信人生难得、佛法难闻、燕窝难筑。巢工厂燕屋内的燕窝，须待小燕子18-24天孵化、45天会飞后，才会被采摘。金丝燕返屋另筑新巢，代代相传、生生不息。 血燕并非是金丝燕吐血的结果，因为红色的血红蛋白只会被氧化成黑褐色的高铁血红蛋白。血燕是与金丝燕食用海边藻类、昆虫食物有关，含矿物质较多。由于血燕较稀少，所以价格也偏高。 燕窝的分类如下： 1.按采摘地点分为屋燕、洞燕。 洞燕在山洞中采摘，现因产量稀少和环保呼声日益高涨而逐渐被屋燕所取代。屋燕在燕屋中采摘，金丝燕仍是野生，清晨外出觅食，傍晚归来。 2.按燕窝可食用程度分为金丝燕、草燕、毛燕。 金丝燕是清洁后可食用的燕窝。草燕、毛燕是非金丝燕的雨燕科燕子筑的窝，燕窝含量极少，不能食用。而带毛燕窝是尚未清洁的燕窝，清洁后可以食用。 3.按燕窝形状分为燕盏、燕条、燕碎、燕饼、燕角、燕网。前面三种依据采摘运输后的破损程度在可分出等级，燕饼由加工后的毛燕、洞燕压制而成。燕角是金丝燕筑巢时在墙壁的根基粘合部分，口感香浓。白燕网是燕窝中间支撑蛋只及小燕的纤细网状物，口感细腻润滑。 4.此外按颜色分为白燕、血燕、黄燕。至于官燕、贡燕等的说法均指盏型完美极品头生燕窝。

燕窝是由金丝燕的唾沫和其他的一些杂质（比如小虾啊，泥草啊等等）组成的巢，我们在市场上买的那些燕窝基本都是经过洗涤的。
燕窝一般是分白色燕窝和血燕窝两类，而血燕窝是比较贵的，不过香港电视台以前有个节目，经专家的研究表明，两者之间的营养差异几乎为零，所以不要被那些舆论骗了。
血燕窝比较贵的原因，一个是众口铄金地说它营养更好，令一个是因为它的产量少。金丝燕的唾沫是有限的，当它建好的巢不断被人采去，唾沫分泌不足后，它再建巢就被迫吐出点胃