化石的有关资料

保存在岩层中的地质历史时期（距今48亿～1万年间）的生物遗体或生物活动所留下的遗迹的统称。古生物学研究的唯一对象。通常将地质历史的最后一个时间阶段，即全新世以前的生物划入古生物的范围。如山东山旺中新世硅藻土层中产出现生种秋葡萄的叶化石。

化石通常根据生物所属的分类的不同，而分别被称为古无脊椎动物化石、古脊椎动物化石、古植物化石，及按不同生物门类而统称的如珊瑚化石、龟鳖化石、松柏化石等。
同时，还根据生物个体大小的不同，将能用于研究的化石叫大化石，如腕足动物、三叶虫、高等植物、脊椎动物等的化石；但对于这些生物的微细构造进行研究时仍然要使用显微镜，如珊瑚化石和具介壳动物的壳的构造等。对于必须利用显微镜才能进行观察和研究的微小的化石，称为微体化石，如有孔虫、介形虫、硅藻等。某些大生物的微小部分如轮藻的藏卵器，植物的孢子、花粉，虫牙（虫颚）、牙形石等，甚至小的鱼鳞、鱼牙等也常属于微体化石。这一名词的使用并没有严格的限制，例如某些群体生物如苔藓虫、层孔虫，还有如竹节石、软舌螺等，有些学者视其为微体化石，有些学者仍把它们视为大化石。近年来随着石油地质勘探和海洋地质调查工作的发展以及电子显微镜等技术的应用，在地层中发现了许多极为微小的化石，它们的直径在30～10μm以下，被称为超微化石。超微化石包括颗石、盘星石、微锥等。

将古生物遗体或遗迹保存为化石的各种作用被称为化石化作用。形成化石的条件：①古生物要具有能保存为化石的硬体才能保存为化石，不具硬体的古生物在特殊的条件下也可以形成化石，但机会极少。②死亡生物的遗体要能在绝氧的环境下被保存，并不被机械作用破坏。③要有足够的时间，使古生物遗体在沉积物成岩过程中及成岩作用后具有更为坚硬的物理特性和更具化学稳定性。④在以后的地球内、外力的作用下没有被再次破坏而终于保存下来。一个动物群死亡后，首先形成死亡群。死亡群中一部分或大部分尸体经搬运或仍在原地堆积形成尸积群。尸积群中未被有机和无机条件破坏而保留下来的硬体被沉积物掩埋的就叫埋藏群，被搬到远离原来生物生活地区的叫异地埋藏，否则叫原地埋藏。被埋藏的生物遗骸或遗迹在成岩过程中和以后未被破坏而保存下来的就构成了一个化石群。由此又可以看出，能形成化石的只是当时生物群的一小部分，而每一化石群的组成可能是很复杂的。
地层中