WAN与LAN有什么区别?分别起什么作用?

一个是广域网 一个是局域网
本质有范围上的区别

局域网是在某一区域内的，而广域网要跨越较大的地域，那么如何来界定这个区域呢？例如，一家大型公司的总公司位于北京，而分公司遍布全国各地，如果该公司将所有的分公司都通过网络联接在一起，那么一个分公司就是一个局域网，而整个总公司网络就是一个广域网。

WAN是广域网
LAN是局域网
区别：局域网是在局部的网络，如一个企业的内部网，也可以是几台电脑联结在一起所形成的网；它的跨度稍小
而广域网相对局域网稍大的局域网，如几个企业联结在一起所形成的网络，它可以跨很大的区域。

广域网WAN(Wide Area Network)也叫远程网RCN(Remote Computer Network)，它的作用范围大，一般可以从几十公里至几万公里。一个国家或国际间建立的网络都是广域网。在广域网内，用于通信的传输装置和传输介质可由电信部门提供。目前，世界上最大的信息网络Internet已经覆盖了包括我国在内的180多个国家和地区，连接了数万个网络，终端用户已达数干万．并且以每月15%的速度增长。
局域网（Local Area Network），简称LAN，是指在某一区域内由多台计算机互联成的计算机组。“某一区域”指的是同一办公室、同一建筑物、同一公司和同一学校等，一般是方圆几千米以内。局域网可以实现文件管理、应用软件共享、打印机共享、扫描仪共享、工作组内的日程安排、电子邮件和传真通信服务等功能。局域网是封闭型的，可以由办公室内的两台计算机组成，也可以由一个公司内的上千台计算机组成。