蒟蒻是什么东西？

蒟蒻（jǔ ruò）（学名Amorphophallus konjac），俗称魔芋，又作磨芋，天南星科磨芋属多年生草本植物，中国古代又称妖芋。自古以来魔芋就有“去肠砂”之称。
魔芋生长在疏林下，是有益的碱性食品，对食用动物性酸性食品过多的人，搭配吃魔芋，可以达到食品酸、碱平衡。此外，魔芋还具有水平降血糖、降血脂、降压、散毒、养颜、通脉、减肥、通便、开胃等多功能。
魔芋全株有毒，以块茎为最，不可生吃，需加工后方可食用。中毒后舌、喉灼热、痒痛、肿大。

魔芋古时称蒟蒻，又名蒟头，鬼头，鬼芋，天南星科多年生草本植物。李时珍在《本草纲目》中记载：出蜀中，绝州亦有之，呼为鬼头，闽中人亦种之，宜树荫下掘坑种类植。据《竹溪县志》记载，本县种植始于明成化年间，已有500多年历史。

魔芋是功能奇特的药品。被称之为“胃汤清道夫”,誉之为“天赐神药”。魔芋所具有的优质膳食纤维、低热量、低脂肪、低蛋白质以及吸水性强、膨胀力大等特性,不仅是人体健康所需要的、代表世界新潮流的、味美怡人的各种功能食品、清淡化食品,还具有降血脂、降血糖、解毒消肿、抑菌、抗炎、化痰、散结、行瘀等功能,对肥胖、便秘、饱胀、肺寒、高血脂、高血压、冠心病、动脉硬化、糖尿病等都有较好或特殊疗效,还可防治肠癌、食道癌、脑瘤。

蒟蒻，是近年来相当风行的营养减肥食品。由于蒟蒻的高纤、低卡、素食特质，加上口感，因此近年来大为风行。

蒟蒻是一种称为蒟蒻芋的地下块茎。蒟蒻的制造法，是将蒟蒻块茎切片，磨碎，得到蒟蒻粉，再混合大量的水等，制成的成品。因此，蒟蒻有大量的水(95％)，其次就是蛋白质、醣类及纤维质等，蒟蒻的热量相当低，100公克重的蒟蒻仅有20大卡的热量。

蒟蒻的主成分是葡萄糖及甘露糖键结的多醣类，属水溶性纤维；由于人体中没有酵素可以将其分解，也就不会被消化与吸收，能帮助肠胃蠕动、加上蒟蒻的吸水力强(95％)，在食用后会有饱食感，因此可作为减肥食品。

但必须注意的是，一般业者为了符合大众的口味，常在产品中添加了各种口味的糖类，所以甜度都很高，在吃下蒟蒻的同时，也吃进了大量的糖类，其中所含的热量，是无法达到减肥的目的，另一方面，市售五花八门颜色的蒟蒻果冻，也是添加各种色素而来。