越王勾践破吴归

越中览古
李白
越王勾践破吴归
战士还家尽锦衣
宫女如花满春殿
只今惟有鹧鸪飞

背景：
春秋时期，南方的吴国和越国经常打仗。吴王夫差的父亲死在越军的箭下，为了给父亲报仇，夫差苦练了二年多的兵，终于亲自率兵打败了越国军队。

越国国君勾践派大臣文种去向夫差求和，愿意投降;同时又遣人暗地贿赂夫差的大臣伯(pǐ)请他在夫差面前讲情。结果夫差答应了越国的求和，但是要勾践到吴国做奴仆。

勾践把国家大事托付给文种(zhǒng)，自己带夫人到了吴国。夫差让他们住在他父亲坟墓旁的石屋里，给他喂马。勾践非常顺从，不但喂马，夫差坐车出门，他给夫差牵马;夫差病了，他亲自侍奉，非常周到。这样过了两年，夫差认为勾践真心归顺了他，就放他们回越国了。

勾践回国后，立志报仇雪耻。他怕安逸的生活消磨了斗志，就用干柴草当褥子，还在吃饭的地方挂了一个苦胆，每逢饭前，先尝尝苦胆的味道，还问自己:“你忘记耻辱了吗?”这就是历史上说的“卧薪尝胆”。勾践亲自参加耕种，他夫人织布，用以鼓舞百姓勤劳耕作;他改革内政，发展生产，积蓄力量，好让自己的国家变成强国，不再受欺负。

此时的夫差骄傲极了。勾践为了麻痹他，经常给他进贡财宝，还选了一个叫西施的绝色美人献给他。夫差非常满意，对西施宠爱极了;而对勾践呢，完全丧失了警觉。他手下的大将伍子胥屡次劝他，他不但不听，反而讨厌伍子胥，最后干脆派人给伍子胥送去一把宝剑，逼迫伍子胥自杀了。

又过了几年，越国暗中强大起来，勾践看时机成熟，就向吴国大举进攻，夫差被逼得走投无路，这时才想起吴子胥的劝告，简直后悔极了。他说:“我没有脸去见吴子胥。”用衣服遮住自己的脸，自杀身亡了。勾践的愿望实现了。

越王勾践破吴归
战士还家尽锦衣
宫女如花满春殿
只今惟有鹧鸪飞