五一假期的演变过程

1886年5月1日，以美国芝加哥为中心，在美国举行了约35万人参加的大规模罢工和示威游行，示威者要求改善劳动条件，实行八小时工作制。5月3日芝加哥政府出动警察进行镇压，开枪打死两人，事态扩大，5月4日罢工工人在乾草市场广场举行抗议，由於不明身份者向警察投掷炸弹，最终警察开枪，先后共有4位工人、7位警察死亡，史称「乾草市场暴乱」（Haymarket Riot）或「乾草市场屠杀」（Haymarket Massacre）。在随后的宣判中又有4位工人被绞死。

为纪念这次事件以及抗议随后的宣判，在世界范围内举行了工人的抗议活动。这些活动成为了「国际劳动节」的前身。1889年7月在巴黎举行的第二国际第一次代表大会决定把5月1日作为「国际示威游行日」亦称「国际劳动节」。在美国直到1935年罗斯福总统执政时，八小时工作制才作为一种全国立法被确定下来。