为什么一天不分成严格精确的24小时？

你错了，闰年不是因为一天是23小时56分04秒引起的。23小时56分04秒这个周期是地球自转的真正周期，叫恒星日，指同一条子午线连续两次指向同一恒星方向的时间差。但地球自转的同时还要公转，而公转轨道是椭圆的，这样在经过一个恒星日后，同一子午线需要更多的时间才能转到面对太阳的方向上。这个周期就是24小时，也就是我们通常说的一天，叫太阳日。而地球的公转周期不是严格的整天，是365.24219天，多了小数，这样长年累积下来就会形成误差，这才是闰年的原因所在。

不对吧？？
根据定义，1900年一个平均太阳日严格等于24小时。你这个23小时59分56秒从哪里来的？一个恒星日等于23小时56分4秒，你这个也不对啊？
闰年的产生和时间单位的定义完全没有关系的。由于一个太阳回归年和一个太阳日的时间不可以整除，实际上他们的比值是一个无理数。或者说，一年根本就不是整数天。因此无论使用什么时间单位，都必须使用闰年。而且这个闰年的周期肯定不是严格的4年。
目前标准时间单位是秒，严格来说是原子秒，它是由原子钟确定的，和地球自转无关。
由于地球的自转周期本来就不是非常稳定，也就是说真实的一天也确实不等于24小时，但是这个差距是非常小的。为了弥补这个差距，我们需要在时钟上加入“闰秒”来调整时钟。从1971年到2006年一共产生过23个“闰秒”。

其实秒这个单位也是几经改变的。在百度百科可以查到秒的定义：

秒
开放分类： 单位

古代天文学家及物理学家以日圭、日晷、水钟、单摆，利用观测日影的变化或水位的变化来计时。随着科技进步，近代科学家发明单摆钟及石英振荡器，利用单摆或石英晶体的振荡周期来计时。但上述计时方式易受环境、温度、材质、电磁场甚至观测者观测角度等影响，稳定度不佳，须由天体（地球自转、公转、月球公转）周期来校正。

1960年以前，CIPM（国际计量大会）以地球自转为基础，定义以平均太阳日之86400分之一作为秒定义。即1 Second = 1/86400 Mean Solar day其稳定度在10-8左右。

1960~1967年CIPM改以地球公转为基础，定义西元1900年为平均太阳年。秒定义更改为：一秒为平均太阳年之