大乘小乘和藏传佛教的关系

佛教于公元1世纪左右开始分化，分成大乘教和小乘教。小乘教主要在南印度与锡兰一带，该派尊崇佛陀为伟大的教师，而非神明，其经典为比较古老的巴利文经典。小乘教主张恪守戒律，严守原始佛教的教义。大乘教则反其道而行之，认为按照原始教义，只有少数人才能修道成佛，所以应该拓宽渠道，主张不但僧众可以涅盘，一般俗家弟子也可以达到，主要盛行于北部印度、蒙古、中国西藏和日本等。该派宣扬佛陀的神性，给他身边围绕了天使和圣者，采用了瑜伽的苦行主义，并且用梵文颁布了一套新的法典。公元6世纪左右，佛教在印度衰落，印度教兴起，但佛教的影响并没有消失，它在国外扎下了根，成为世界三大宗教之一。
藏传佛教，俗称喇嘛教，是指传入西藏的佛教分支。归属于大乘佛教之中，但以密宗传承为其主要特色。藏传佛教并没有小乘佛教传承，说一切有部及经量部对藏传佛教的形成，虽有一定程度的影响，不过在佛教的修行方式与戒律上，两者并不相同，也无直接必然的关系。而从大乘佛教的判别来看，藏传佛教密教与大乘佛教显教显然是相对的。

只是它们之间的发心不一样 小乘人不平等 自度而不发心度人 是被动的度生 不求他 他不度 大乘佛法开头难 从初发心到初住难走 初住以上的境界 愈走愈容易 小乘则反是 大乘佛法是处在五欲六尘之中而不染 与众生同事而随时随地提高警觉 不住生死 不住涅盘 不厌三界六道 小乘人远离尘劳 没有善巧方便 乃是笨的办法 小乘人未见性 般若智慧未开 只能解脱三界之内的生死 而不能解脱三界之外的变易生死 没有方便智与根本智 若有方便智 在修行中均可转变为普贤大行 但大乘行如不慎重 亦能发生流弊 大乘法难行尤其是在末法时代

藏传佛教属于大乘佛教。至于大乘佛教与小乘佛教的区别：
首先，从信仰修证方面来说，小乘部派佛教奉释迦牟尼为教主，认为现世界只能有一个佛，即释迦牟尼，不能同时有两个佛。信仰者通过“八正道”等宗教道德修养，可以达到阿罗汉果（断尽三界烦恼，超脱生死轮迥）和辟支佛果（观悟十二因缘而得道），然不能成佛。大乘佛教则认为，三世十方有无数佛同时存在，释迦牟尼是众佛中的一个。信仰者通过菩萨行的“六度”（布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧）修习，可以达到佛果（称“菩萨”，意为具有大觉心的众生），扩大了成佛的范围。又，小乘佛教要求即生断除自己的烦恼，以追求个人的自我解脱为主，从了生死出