明朝的建立和专制制度的加强的目的

统治。
从明英宗正统初年到明神宗万历前十年约一个半世纪的时间里，明朝的统治开始走向衰落。明代中期，土地兼并十分激烈，突出的表现是皇帝、王公、勋戚、宦官利用政治特权，大量占夺土地。官僚地主不但抢掠农民的土地，军卫屯田也成为他们侵占的对象。军屯制逐渐破坏。

明代中期，统治者分裂为皇族和官绅两大集团，有权势的宦官是前者的政治代表 ，内 阁 大学士是后者的政治代表。于是出现宦官和权臣交替执政的局面。不过权臣最终也要听命于宦官。因而宦官专政是明中期甚至到明后期的政治特点。明成祖为了强化君主专制政治，曾给予宦官一定的权柄，但受皇权及内阁的制约，宦官权势毕竟有限。明朝中叶，政局动荡，皇帝或年幼登位，生长深宫；或昏庸荒乱，无所作为，于是宦官乘机窃权，挟制内阁。

明代中期，原来北方开垦出的“永不起科”的土地，景泰时已全部征收赋税。江南的重赋也继续下来。英宗正统元年，明朝政府把江南一部分赋税折征银两，送往内库，供皇帝挥霍 ，此即金花银 ，赋税征银成为定例。黄册之制几成虚文。徭役的名目也日益繁多。大量农民被迫投靠富豪势要或辗转流亡。为防止农民流徙，明政府制定了逃民周知册 ，通过里甲、关津、禁山、搜山等措施控制流民，有时甚至进行残酷的镇压。

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