php5的mail 函数使用问题

情况是这样的：
一台centos5.1主机，最小化安装，源码安装了php,mysql,zend，中间安装了一些必须的库文件，
要通过web给用户的注册邮箱发送密码找回邮件，
现在想用php发邮件，直接调用mail（）函数发不出去，
个人认为：maill()发邮件，主机本身必须要安装邮件服务，比如主机上要安装sendmail或其他qmail之类的，才能用php的mail函数？
这里排除其他替代方案，比如引用其他类库利用socket直接访问smtp来发信(这种方式，因为没有缓存，超时丢失邮件严重)
因为不清楚到底是不是这样，所以来问一下，呵呵。
底层的邮件开发肯定是用的socket
我现在想明白的是:php中想用mail()函数,主机必安装邮件服务器软件(比如sendmail)么.

我还想问一下:我一直理解sendmail就是smtp服务器(我知识浅薄),本机没有邮件服务器,用sendmail发邮件要配制sendmail,
指定其他的stmp服务器地址,账号,密码么?谢谢..

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