【天文高手请进】造父变星问题

简单的说，因为造父变星的光变周期和距离存在这样的关系：光变周期越长，其绝对星等就越大，而知道了绝对星等，就可以用视星等来计算距离，换句话说，知道了造父变星的光变周期，就可以得到造父变星的距离。对于河外星系而言，可以把其中恒星的距离视为是相等的，因此，如果能测量出其中造父变星的距离，也就知道了该河外星系的距离。特别是当河外星系的距离不是很远时，用红移测量距离误差很大，此时造父变星的作用就显现出来了。因此人们把造父变星称为量天尺。

科学家们经过研究发现，造父变星的亮度变化与它们变化的周期存在着一种确定的关系，光变周期越长，亮度变化越大。人们把这叫做周光关系，并得到了周光关系曲线。以后在测量不知距离的星团、星系时，只要能观测到其中的造父变星，利用周光关系就可以将星团、星系的距离确定出来。因此，造父变星被人们誉为“量天尺”。

造父变星测量距离的一个关键是用测时间来测功率，其理论基础是所谓“震荡模型”，就像弹簧振子的定周期往复运动一样