in a word和in conclusion都有总而言之的意思，使用时要具体怎么区分？

in a word指的是在总体的说，是对前文的概括。
in conclusion指的是在前文基础上可以得出结论和规律，推论型的短语。
不过在作文和阅读中一般没有人追究，现在强调运用，可混淆淡化

in a word可以用在句子中间，前后加逗号。
in conclusion一般用在一篇文章的最后一小节的开头，作为总结。