英语电话号码为什么三位、四位的分啊

记得国内刚有电话的时候，一些公用电话就把电话号码写成***—****或***.****的形式，大概就是为了看得更清楚些，免得数字太多看蹿了吧。拨号时，也是一个接一个的按呐。
也许英语中也是这个意思吧。