明清时以及更古的文人，他们遣词造句靠的什么？

当然有字典,皇帝会下令编写的,比如康熙字典等,
至于那么丰富经典的词语,你把四书五经全部烂在肚子里,我估计你也是和他们差不多了!

靠智慧

文章本天成
妙手偶得之
我想应该是灵感了...

字典应该是有的，但古人自小就要学对仗，韵脚（都有专门的书籍），除此，还要熟知各类典籍。
当然，也没有必要感慨，古人学诗是相当普遍的，而我们不再专门学诗，自然觉得有难度。