曹操到底想不想当皇帝？

其实挺矛盾的，在年轻的时候，是非常慎重废立之事的，而且也不赞成废了汉献帝。但当霸业越来越大的时候野心也就跟着成长了，从《让县自明本志令》里说出了大部分实话可以看出这点。虽然曹操实行严刑峻法，但是他受儒家思想还是很深的，而且他也不愿意违背自己曾经说过的话。因此他才说：“若天命在吾，则吾为周文王。”
从另一个角度来说，正是曹操才延长了汉朝的命，曹操一死不就汉朝就没了。如果换作其他军阀诸侯早就废了汉献帝了。

曹操一生未称帝。他死前不久，孙权因为夺荆州、杀关羽，与蜀交恶，不得不向曹操示好。遣使上书，建议他“早正大位”，曹操说：“是儿欲吾居炉火上耶！”。

其实，曹操不是不想当皇帝，只是前车之鉴使他不敢登上皇位罢了。所以，拥有最高权力，却又不是九王之尊的曹操，对于任何觊觎这份至高无上权力的人，总是格杀勿论、疯狂镇压的。正因为他自己无法得到这个崇尊之位，别人想得到，他一定是要与之拼命的。因此，他的内心充满了矛盾。正如他给行军时拟的口令“鸡肋”一样，吃，吃不下去，吐，又吐不出来。他一方面把自己的女儿曹节下嫁给汉献帝，除了政治上的笼络外，不能说曹操对于这个尽管是符号的皇帝，未必敢太不恭敬。但另一方面，又根本不朝请，履行一个臣子的义务。虽然曹操不断地在诗文中表露自己，如“山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心”中，对于周公褒扬的同时，实际也是在自我标榜。可对比自己小26岁的献帝则根本不放在眼里，动不动就跑去发一通脾气，吓得人战战兢兢。

汉献帝曾拱手要把皇帝位置让给曹操，但他始终不称帝，只为王，这是他征讨黄巾起义以来数十年的既定方针。后代人称曹操为奸雄是很有道理的。曹操一生，最奸之举，莫过于不夺帝位，而拥帝权，既捞取名声，又得到实惠。

事实上，曹操的代汉意图早就昭然若揭，但至死他也没有迈出最后的一步。如果曹操要当皇帝的话，从山东进军洛阳时就可以把献帝废了。曹操为什么自己不称帝呢？据研究，主要有以下几个方面的原因：

第一，他知道，在汉末天下大乱、群雄并起之时，挟天子以令诸侯，要比他称帝讨伐更加名正言顺。他若废帝自立，诸侯会联合起来反对他；从当时形势看，如果贸然称帝，确实会给政敌和拥汉派势力一个舆论上的借口，使自己在政治上陷入被动。综观曹操的一生，内部的反对和反叛大都发