在中国古代刀与剑哪个先出现？

应该是刀。

最早应该是原始社会的石刀之类的，现在中国考古发现最早的青铜兵器就是商代的铜刀。春秋战国有刀币，这足见刀概念的历史悠久。

剑传说从轩辕黄帝时代就有了 据黄帝本纪云：「帝采首山之铜铸剑，以天文古字铭之」；又据管子地数篇云：「昔葛天卢之山发而出金，蚩尤受而制之，以为剑铠」。以上两说，似黄帝与蚩尤，均己制剑为兵。 可是这种说法并没有考古证据支持，考古发现中最早的剑虽然也是商代，但是要晚于刀的出现。不过这条信息告诉我们：剑是在金属出现后才出现的，而之前是石斧钺刀的天下。

有一点要说，石刀也是兵器，因为石器时代的生产工具约等于狩猎工具约等于武器，古代人也是拿着狩猎工具去砍人，结果才出现的战争，而当人们掌握了冶金术后，首先就是将石头器具用金属复制，所以无论从道理还是考古，都是刀先出现。

但是由于剑一方面是兵器另一方面是礼器 所以备受重视 长期都是兵器发展的重点 不过剑的实战性能在野战中并不强 他只能做点攻击 对于武士和将领这种职业军人还好 对农民出身的士兵就不如刀这种线杀伤的武器容易掌握

青铜时代 铜相对柔软 不容易加工刀锋 也无法承受大力的劈砍 而且刀本身需要更多的金属材料 在那个时候显然不够经济 这也是为什么秦汉时期就已经进入了铁器时代 但是秦军仍然坚持使用青铜兵器 汉以后 冶金技术长足发展 刀才开始逐渐的取代剑 成为主战兵器

也就是说 从出现来说刀在前 从作为普遍意义的实用兵器出现剑在前

原始人的那个石刀，不能算作真正的兵器 刀吧，只不过是因为那些石头片的样子像刀，才叫石刀的。

如果以现代定义 刀 的标准，金属的 单刃 背厚的短兵器，那么这种刀是在剑之后才出现的，是配合骑兵在战争的大量使用，坎 劈等动作成为作战的主要动作，而剑由于其双面开刃，而且由于古代冶金技术的限制，剑在坎和劈的时候，很容易绷断，于是才设计出了刀这种兵器。

当然是剑了，刀是后来才出现的，在古代战争中因为要适应早期车战所以先出现了长柄武器（如戈、矛），后来因为车战笨重不灵活，所以不使用战车改用骑兵，这样作战距离近了剑也就产生了，但一开始剑的长度很长大约有一两米，再后来因为和北方少数民族作战剑的杀伤力灵活性远