库尔斯克大决战的缔造者--曼施坦因

在1942年7月至1943年2月的斯大林格勒战役中，德军损失惨重。为了挽回败局，振作士气，夺回战略主动，德军统帅部决定在苏德战场发动大规模夏季攻势。由于苏军在库尔斯克的突出部虎踞，给德军的防线造成了很大的威胁，于是，希特勒决定拔掉这颗眼中钉、肉中刺。德军力图通过库尔斯克创造一个“德国的斯大林格勒战役”，进而占领顿河、伏尔加河流域，攻占莫斯科，完成其1942年未竞之业。
为了取得第二阶段战役的胜利，曼施泰因将德SS装甲军和第48装甲军等 (即党卫队装甲军) 主力部队投入了战斗。德SS装甲军是德军的一支精锐摩托化装甲部 队，由希特勒近卫师(又译警卫元首师)、达斯赖希装甲师和托坦科普夫装 甲师 等3支装甲师组成，是曼施泰因手中的一张王牌。