筹算的作用

筹是用竹或木制成的，一至九每筹正反面各分九格，每格斜分为二，个位数写于斜线下角，十位数写于斜线上角。第一筹正面写一至九，第二筹写一至九各数的二倍的数，第三到第九各筹中，分别写一至九各数的三倍至九倍的数，第一筹的反面与第九筹同，其他筹类此。第五筹的反面为空。计算时把筹拼拢，进行乘除。清代梅文鼎改斜格为两半圆合一位格，比较醒目。后来又将横筹改为纵筹，更为方便。又有平方筹、立方筹等专为开方之用。