渡者之言的主要内容

这篇寓言式的散文以自己的一次赶路经历，引发出“躁急自败”的哲理，告诉我们，不论做什么事情都不能急躁，否则“欲速则不达”。
全文可分为三层。
第一层：（从开头到“命小奚以木简束书从”）写作者带着书童赶路。
这一层交代了事情发生的时间（庚寅冬）、地点（小港）、人物（“予”与小奚）、事件（予自欲入蛟川城）。记叙要素，清楚明了。
第二层：（从“时西日沉山”到“而前门已牡下矣”）写作者不听“渡者”之言，导致没能赶在关城门之前进城的经过。
“西日沉山，晚烟萦树”说明天时已晚，可离城还有“二里许”，时间很紧迫。于是，便有了“问渡者”及“渡者”的奇怪回答：“徐行之，尚开也；速进，则阖。”可是，作者并没有因“渡者”答话的奇怪而细加思考，反而“愠为戏”，坚持“趋行”，结果，“小奚仆，束断书崩，啼未即起，理书就束，而前门已牡下矣”。
第三层：（从“予爽然”到文末）写作者的感悟–––“躁急自败”。
这一层，作者将自己赶路之事推及到生活中所有类似的事情，揭示出“躁急自败”，欲速则不达的生活哲理。文中连说两遍“其犹是也夫”，是为了强调“躁急自败”的道理，表达了作者极其懊悔、惭愧，感悟至深的心情。