请教高手，什么是“象牙果”

象牙果
　　象牙果（COROZO NUT）是主要生长在南美赤道附近的一种名为TAGUA椰子树的果实，该树生长速度非常缓慢，大概要15年左右才能结出纤维制的果实，果实要3到8年才能完全成熟。当果实完全成熟落到地上时被当地人收获，在热带阳光下晾晒3～4个月左右后，果实的明胶才会成熟，变成类似于象牙的白色坚硬物质。完全烘干的COROZO NUT可用于替代真正的象牙产品，因此当地居民又称之为IVORY NUT（象牙果仁）。果实烘干后用机器剥落坚硬的外壳，根据大小和质量进行分选，然后加工成精美的工业品或者雕刻成想要的模样。自19世纪以来，意大利人就把这些象牙果加工成纽扣，被人们在装饰世界最高档的时装时使用。现在，人们不光用这些神奇的果实做高档服装的纽扣的部件，还将这些坚硬的果实加工成各种饰品、棋子、乐器的簧片等等。
　　在我国目前已被用做“象牙的替代品”“象牙果”因为外表粗糙里面洁白如象牙，又寓为人“通过修行达到圆通圆融的真性境界”，故印度教徒常拿大果来做佛像的雕刻。
　　象牙椰子(棕榈科) : Phytelephas macrocarpa
　　别名: 象牙果
　　产于南美洲亚马逊河流域. 热带低湿地
　　1846年引进欧洲. 生长极缓慢
　　果实质地色泽美如象牙. 硬度同为1.5度
　　可手工雕刻制成饰品. 钮扣. 酒塞. 印鉴.…等艺术珍藏