人类遗传密码的破译者

最早提出遗传密码这一名词的是量子力学奠基人之一，奥地利物理学家施勒丁格(E．Schrodinger，1944)。第一个提出遗传密码具体设想的是美国物理学家G．Gamov，他通过推算提出了三联体密码子的概念，并且进一步推论一种氨基酸可能不止有一个密码子。克里克(Crick)、布伦纳(S．Brenner)等人以T4噬菌体作为主要研究材料，证实了三联体密码子决定20种不同的氨基酸。

第一个用实验破译密码子的是马太(Matthaei)和尼伦伯格(Nirenberg)，1961年，他们在实验室内把大量的大肠杆菌磨碎制成无细胞提取液，其中含有蛋白质合成所必须的各种酶和氨基酸，然后装入试管，加入少量ATP和人工合成的聚尿嘧啶核苷酸，结果合成的肽链完全是由Phe连接起来的。这一实验说明，Phe的密码子一定是UUU。用同样的方法，得知Pro的密码子是CCC、Lys的密码子是AAA等。