神舟七号为什么要释放伴飞小卫星

负责伴飞小卫星项目的中科院上海技术物理研究所副所长、试验队队长沈学民解释，是出于安全考虑。“释放小卫星，在我国载人航天工程中还是第一次，安全性要求非常高，首要原则是小卫星不能威胁飞船和出舱航天员安全”。

小卫星怎么释放出来？顾逸东说，出舱航天员返回座舱后，将根据地面指令按动按钮，小卫星被弹簧弹离飞船，由于初速度较快，小卫星始终处于飞船前面，可从飞船外部不同角度拍摄神七运行姿态。沈学民透露，小卫星上携带的照相机，具备广角和长焦两个镜头，可以拍摄下从4米到2公里范围内的清晰图像。

“在半年的设计寿命期内，小卫星将伴随神七的留轨舱在轨道上飞行，地面可以控制两个飞行器之间的距离，这也是为下一步的空间交汇对接做试验。”顾逸东说。

“小卫星是国际航空发展的趋势。”沈学民说，小卫星具有高密度、功能单一的特点，研制周期短，发射灵活，甚至可以“一箭多星”发射。“如果汶川大地震发生之后，我们可以快速发射一个小卫星进行灾情监测，就可以第一时间掌握灾情”。