梅在古代诗歌中的形象

梅花是中国国花。这是历史的定评，也是国人的共识。 梅在古代诗歌中被赞为“不惧严寒”、报春信使”“有凌雪傲寒、坚贞不屈的斗争精神；有清癯高雅、不卑不亢的高标逸韵；有不随众俗、独占春先的独特个性；有与世无争、甘心寂寞的淡趣闲情”等等。

早在南北朝时期，除了梅子的实用价值外，梅花的观赏价值亦被人们普遍重视。随着古体诗歌创作的发展，梅花也走进了诗人们的笔下，开始在诗笺上大放异彩。回顾中国咏梅诗史，许多“第一”都是始自这一时期：第一个在诗中称赞梅花那不惧严寒的品格的，是南朝宋诗人鲍照；第一个在诗中称梅花为报春信使的，是南朝宋另一位诗人陆凯；第一个从审美的角度咏赞梅花的，是南朝梁诗人何逊；第一个作咏梅诗的帝王，是南朝梁简文帝萧纲……

到了唐代，诗人咏梅渐成风气。唐代许多著名诗人皆有咏梅之作，如卢照邻、张九龄、孟浩然、王维、杜甫、白居易、韩愈、柳宗元、杜牧、李商隐等等。他们比南朝诗人更加注意到了梅花的美学价值，更加准确地把握住了梅花的精神品质。应该说，在唐代诗人笔下，我国咏梅诗已走向了成熟。不过，由于有唐一代人们盛爱牡丹，所以就咏花诗数量和质量来说，唐代的咏梅诗从总体上还比不过咏牡丹诗。

至宋代时，文学史上出现了一个令人们十分惊奇的文学现象，即咏梅诗词的峰起。宋王朝的建立虽然结束了晚唐五代割据纷争的历史局面，但宋代的“兴朝气象”却远远不如汉、唐二朝。汉、唐开国，都扩大了前朝的疆土，而宋朝却连汉、唐旧域也未能保住。加上北方辽、金先后威胁中原，而赵宋却始终处于无奈境地，丧权辱国的事情不断发生。所以，宋代文人的忧国之心比此前任何一个朝代都普遍，都强烈。在这种社会背景下，百花苑中那别具一格的梅花，自然地引起了宋代文人的特别关注。有的人赞赏梅花那凌雪傲寒、坚贞不屈的斗争精神；有的人倾慕梅花那清癯高雅、不卑不亢的高标逸韵；有的人歆羡梅花那不随众俗、独占春先的独特个性；有的人欣赏梅花那与世无争、甘心寂寞的淡趣闲情……总之，生活在忧患中的宋代文人，都在梅花那里找到了“知己”——他们或是受到了精神鼓舞，或是发现了人生榜样，或是受到了思想启迪，或是接受了消极影响，等等等等，不一而足。

当然，宋代咏梅诗词大兴的原因不是单一的，而是多方面的。比如，一些名人的热衷咏梅，就起了很好的带头作用，其中影响最大的