古代存在龙吗？

龙是存在的，只不过不是整体存在，而是分开来存在的。龙拥有麒麟的头，蛇的身子，鱼的尾巴，鹰的爪子。这里唯一缺少的就是麒麟了。那么麒麟在哪里呢？麒麟就是麋鹿，也就是我们常说的四不像。
从春秋战国的灵台、灵囿至元、明、清三朝京南的皇家猎苑，古人古书都有对麋鹿的记述。屈原、班固、许慎、杜甫、沈括、苏轼、陆游、李时珍、乾隆……曾提及麋鹿的古代名人不胜枚举，甚至姜子牙的坐骑、指鹿为马、逐鹿中原的典故皆与麋鹿有关。

在早期，古人对大多自然现象无法做出合理解释，于是便想象有这么一种动物能够主宰、操控、管理这些动物和天象，像一个氏族必须有一个头领一样。他们许多动物的特点都集中在一起上，渐渐构成了龙的样子：驼头、鹿角、牛耳、龟眼、虾须、蛇身、鱼鳞、蜃腹、鹰爪。这种复合结构，意味着龙是万兽之首，百鳞之王。
龙的模糊集合过程的起点在新石器时代的夏代，商周时期至战国发展出许多种龙，到秦汉时龙的样子逐渐统一固定下来，之后的历朝历代，直到今天，其模样都在这个基础上不断地加减、变衍和发展。
目前对于龙的原形的探讨有鳄鱼说、晰蜴说、马说等等，但普遍认同龙的基调是蛇。最初系统提出这一见解的是闻一多的名篇《伏羲考》。闻一多认为，蛇氏族兼并别的氏族以后，“吸收了许多别的形形色色的图腾团族（氏族），大蛇这才接受了兽类的四脚、马的头、鬣[liè劣]的尾、鹿的角、狗的爪、鱼的鳞和须”，而成为后来的龙。后人在闻一多研究的基础上，作了许多丰富与补充（见下文）：
考察龙，首先要弄明白，究竟什么是其基调、主干或主体原形。简单概括一下，就是从龙一出现的初期，一直延续下去，恒定不变，而且是构成龙的主体部分，缺了它，龙就不成其为龙，这才是龙的基调、主干或主体原形。龙变来变去，头有时像鳄鱼，有时又像马；它的脚有时像蜥蜴足，有时又像狗爪；唯有蛇的修长的身子从未变过。远古，崇拜蛇的氏族部落很普遍。蛇有很强的生命力，正符合原始先民的愿望。蛇对人又有很大的威胁，尤其是毒蛇，能致人于死命，使人畏惧。《山海经》中各式各样的神，有不少便是蛇身或龙身。蛇本身便具有多民族性，用现代话语，便是那时的蛇崇拜，很有群众基础，以它作为龙的主体，这种民族大融合的标志，即使被兼并者也愿意接受。还有一种说法是蛇吃了仙丹才进化的。

● 1970年代在内蒙古赤峰市翁牛