发明家受到驱逐和压迫的故事

美国火箭专家罗伯特·戈达德
美国火箭专家罗伯特·戈达德有句名言：“昨天的梦想就是今天的希望、明天的现实”。正是罗伯特·戈达德的科学研究才使我们今天有机会现实许多飞天的梦想 。
早在上世纪初，罗伯特·戈达德就对火箭作了许多研究和试验。后来，他开发了多级火箭，每级发动机都将火箭推得更高一些，直至飞出大气层。他的多级火箭设计思想到今天还在用，就某些方面来说今天的火箭都是戈达德火箭。
1903年，怀特兄弟驾驶世界上第一架飞机飞越了美国北卡罗来纳州。尔后，其他的科学家和发明家也驾驶飞机作了飞行试验。但是，罗伯特·戈达德远远超越了时代，他要打造与飞机不同的飞行器，并将其早期的两种设计称之为“火箭”。戈达德设计并试射了许多火箭，这些火箭都是用固体化学燃料作动力的。到了1925年，他设计并试射了世界上第一枚用软体化学燃料作动力的火箭；1926年，又成功地试射了世界上第一枚用液体化学燃料作动力的火箭。许多历史学家认为火箭发射与怀特兄弟的飞机首次飞行一样地重要，戈达德的试验证明了火箭可以飞出地球大气层飞向太空。
罗伯特·戈达德于1882年出生在美国马萨诸塞州伍斯特。戈达德童年时，举家搬迁到马萨诸塞州波士顿。其父精通机械，系波士顿机械业刀具加工商。戈达德童年时代，母亲患上了肺结核病，身体极度虚弱，那时肺结核病是无药可治的。戈达德也经常生病，没法坚持正常上学。17岁时，全家回迁伍斯特。戈达德是个坏学生，留过级，年龄比同学大。他讨厌数学，当然后来是数学帮助他成就了一番事业。
一个美丽的秋天日子，戈达德正坐在他家屋后的一棵树下读英国作家H·G·韦尔斯的科幻小说《星际大战：火星人入侵地球》。说来也真奇怪，罗伯特说：“当我仰望东方的天空时，我突然想要是我们能够做个飞行器飞向火星，那该有多好！我幻想着有这么个小玩艺可以从地上腾空而起，飞向蓝天。从那时起，我像变了个人，定下了人生的奋斗目标。” 过后，他认为这或许与韦尔斯的书有些关系。
罗伯特·戈达德很少谈起10月19日他在树下看书的那一天，但他永远牢记这一天。就在这一天，他想发明一种飞行器，这飞行器可以比什么都飞得更高、更远。他认准了人生这一奋斗目标，相信自己一定能够成功。他说：“我明白我必须做的头一件事就是读好书，尤其是数学。即使我讨厌数学，我也必须攻下它。”