仙人掌的身上为什么会有刺????

广大的地球上，有着各种不同的气候类型：大陆型、海洋型、季风型、沙漠型、地中海型、极地型……等。但是，不管是地球上的哪一个角落，几乎都有植物的存在。沙漠地区中的各种恶劣环境因子，使植物不易生存，所以短暂雨季所带来的水分必须要小心的使用及保存，才得以度过漫长的干季。为了减少水分的丧失，并避免被沙漠中的动物当作美食，沙漠中的植物就演化出特殊的形态，如仙人掌的叶片特化成针状的小刺；而为了储存更多的水分，茎部则变得肥厚而多汁。
　　◆ 各种不同形态的仙人掌

　　．短毛丸Echinopsis eyriesii ．火龙果

　　◆ 仙人掌的花多半都十分艳丽

　　．金武扇仙人掌Opuntia tuna
　　．叶仙人掌Quiabentia chacoensis

　　．仙人掌三角柱Hylocereus undatus
　　．木麒麟Pereskia grandifolia
　　仙人掌并非一辈子都是这样刺扎扎、剑拔弩张的模样，如同其它植物一般，它也会开花、结果。在沙漠中，由于雨季短暂，所有的植物都必须抢在有水的时候繁衍下一代，也为了吸引动物替它们传宗接代，往往会开出十分艳丽的花朵，为荒芜的大地带来缤纷亮丽的花季。
　　但由于仙人掌的花期不定且短暂，所以一般的园艺栽培，多是观赏其多变的外型。至于一些花期较长的仙人掌，像是来自巴西海岸的蟹爪仙人掌，因为花色娇艳，又容易照顾，在台湾遂成为颇受欢迎的观花植物。还有用来比喻美好事物的短暂所用的成语：昙花一现，这里所说的昙花其实也是一种仙人掌，它虽然只绽放短短的数小时就马上雕谢，但它美丽的花朵与淡雅的香味，使它备受喜爱。

　　除了观赏用途外，还有一些仙人掌会结出甜美的果实，所以就摇身一变，成为前途看好的经济作物了，例如具有紫红色外皮，白色果肉中密布芝麻状黑色小种子的火龙果（又叫红龙果）。

　　除了仙人掌之外，多肉植物是另外一类能够储存水分及养分在叶片或茎干中的植物，所以往往会有肥厚，甚至变型的叶片，因而可以克服干旱与贫瘠的环境，例如芦荟、落地生根、石莲、绿之铃、长寿花等等。这类植物的叶型、叶色变化繁多，不仅耐旱，也耐贫瘠，不需要细心的呵护，就可以长得繁茂健壮，甚至还会开