菜根谭为什么叫菜根谭？菜根谭是什么意思？

菜根谭为什么叫菜根谭？就好比智慧为什叫智慧！将“菜根”理解为知识分子（不确切），可以说得通；“菜根”是十分难嚼的，嚼出的汁液苦涩的，指人民从实践出来的真正的知识智慧来之不易。“谭”，谈也；谈论。

洪应明，字自诚，号初怀道人，生平事迹不详。据推测，他很可能是金坛县人士，是一位久居山林的隐士。该书成书和刊行的时间可能在万历年间的中后期或末期。这时，神宗皇帝治国无道，宦官专权，朝纲废弛，党祸横流，由嘉靖朝开始显露端倪的内忧外患至此更加深重起来，有识之士的思想异常沉闷，无法从当时十分激烈的社会矛盾中解脱出来，于是就会有人形诸笔墨，表达时代的心声。
《菜根谭》和《金瓶梅》都是这个时期的作品，但它们的表现形式和社会效果是不同的。《金瓶梅》以文艺小说的形式揭露社会的黑暗，令人触目惊心而深省；《菜根谭》则以道德格言的形式指示人性的善恶，教导人们如何从复杂的人际关系中得到超脱。《金瓶梅》以其恢宏的构筑、细腻描绘社会形相而成为文学珍品，广泛流传至今。《菜根谭》却只能以其孤高的道德说教流传于僧舍道观、骚人墨客之间，几百年来，时隐时现，险些失传。可是，《菜根谭》在日本却备受社会各界人士的珍视，事业成功的人爱读它，失意者亦爱读它；企业界、商界的人爱读它，政界、学术界的人士也爱读它。
《菜根谭》不是一部有系统的、逻辑严密的学术著作，而是三百多年前一位退职官僚的人生处世哲学的表白。作者糅合了儒家的中庸思想、道家的无为思想和释家的出世思想，成为一种在世出世的处世方法体系。这是该书最突出的一个特点。但《菜根谭》并非完全消极厌世的道德说教，它还有劝导人们建功立业，积极入世、乐观进取的一面。例如，他说：“天地有万古，此身不再得；人生只百年，此日最易过。幸生其间者，不可不知有生之乐，亦不可不怀虚生之忧。”他的积极入世思想是有限度的，他要求人们应该坚持一种道德标准，符合时可以积极入世，反之，则宁可“受一时之寂寞，毋取万古之凄凉”。这种讲究道德的原则立场对于现代社会依然有借鉴意义。
洪自诚《菜根谭》的文辞秀美，对仗工整，含义深邃，耐人寻味。表现了洪氏的儒、释、道思想之三味，读之令人心旷神怡。除了《菜根谭》外，洪应明的作品还有《仙佛奇踪》四卷（《四库全书》收）。从《菜根谭》的内容及洪的友人于孔兼等人的记载中，可知洪应明是早年热衷尘世，晚