张员外，“员外”是个什么称谓？

员外郎，简称员外。在现在人的观念里，员外是大地主和富翁的代名词，而且多少有些为富不仁的贬义倾向，但在古代的确有这样一种官职称为员外郎，还一度还与科举考试密切相关。

　　唐朝贞观时期以前，科举考试的主考官就曾是由员外郎担任，全称是考功员外郎。唐开元年间，唐玄宗李隆基认为员外郎位望较轻，改为由礼部侍郎主持科考，以后成为定制。

　　鹤鸣山破败的三官殿

　　到了明朝以后，员外郎成为一种闲职，不在与科举相关，并渐渐和财富联系在一起。只要肯花银子，地主和商人都可以捐一个员外官职来做。

　　财富是得到仕途功名的捷径，而头悬梁锥刺骨，十年寒窗之苦尽可以统统免去。员外郎作为禄星，由他来保佑读书人状元及第、金榜题名，这多少有些讽刺意味。

　　但即便是如此塑造，还是不能解决角色重复的问题。因为在戏剧舞台上，员外的服装和普通朝廷官员的日常便装难以区分。而且员外身份的财富意味，也并非独一无二。福星的尊贵其实已包含富贵的含义，禄星的员外角色的确处境尴尬。穷则生变，禄星又开始担当全新角色---送子的神仙。

　　在明朝初年的戏剧唱本中，就开始出现“禄星抱子下凡尘”的唱词。看来早在四五百年前，禄星就已经成为送子的神仙。

　　但这送子的职能，却有些来历不明。看来禄星的送子职能并非自身具备，而是另有出处。

　　在流传的民间故事里，禄星被称为送子张仙，一位姓张的神仙。《历代神仙通鉴》记载，这位张仙是五代时期一位道士，名为张远霄。在巴蜀道教名山青城山修道成仙。他有一门绝技最堪称道，擅长弹弓射击，百发百中。而射击的目标正是那些作乱人间的妖魔鬼怪，五代至北宋时期，他在巴蜀地区已经小有名气。那么这位张道士后来又是怎样成为送子的张仙呢？

　　宏文司禄牌子

　　宋朝开国皇帝赵匡胤举兵伐蜀，大获全胜。后蜀皇帝孟昶沦为阶下囚被俘虏押送到北宋首都开封汴梁。陪伴孟昶的还有他心爱的妃子--绝世美貌的花蕊夫人。被赵匡胤软禁以后，孟昶与花蕊夫人两人厮守深宫、相依为命。不料赵匡胤却偏偏垂情于花蕊夫人的美貌，孟昶的厄运于是降临。在一次郊外狩猎中，孟昶意外地被弓箭误伤，不治身亡。噩耗传来，花蕊夫人，伤心欲碎。赵匡胤