植物多样性

地球上已发现的植物约50万种，其中包括藻类、菌类、地衣、苔藓、蕨类和种子植物。它们的大小、形态、结构、寿命和生活习性、营养方式、生态特性等是多种多样，共同组成了复杂的植物界。例如，最小的支原体（介于细菌和病毒之间的、无细胞壁的单胞生物），直径为0.1μm，而巨杉高可达142m；最简单的单细胞植物只有一个细胞，如衣藻;比较复杂的有多细胞群体，继而出现丝状体，而后演化出具有根、茎、叶的植物体。有的生活在陆地上，有的生活在水中；有的需要强烈的阳光，有的则喜生于光弱的荫暗处；有的是自养生活，有的是异养生活等等。植物的多种多样不是偶然产生的，而是植物有机体在和环境的相互作用中，经过长期不断的遗传、变异、适应和选择等一系的矛盾运动，有规律地演化而成的。演化规律是由原核到真核，水生到陆生，简单到复杂，低等到高等。
植物是自然界中生物的一大类。生物应分成多少界？由于科学不断的发展，产生了不同的分界系统学说。最早是林奈，把生物分成动物界和植物界，为两界系统。以后出现三界系统，即分成动物界、植物界和原生生物界。后来又发展为四界系统，即分成动物界、植物界、真菌界、原生生物界和原核生物界。接着又提出五界系统，即分成动物界、植物界、真菌界、异生生物界和原核生物界。我国植物学家又提出六界系统，即在五界系统上，再分出一非胞生物界（病毒）。

通俗的讲，植物多样性是指地球上的植物及其与其他生物、环境所形成的所有形式、层次、组合的多样化。通常我们从以下3个方面理解，即植物的遗传多样性、植物的物种多样性、植物生态习性和生态系统的多样性。

植物的遗传多样性也称基因多样性是指种内个体之间或一个群体内不同个体的遗传变异的总和。例如菊花是常见的观赏花卉，目前已形成近3000多个品种；辣椒的品种也很多，果实形态相差很大。由此可见，一个物种的遗传多样性是非常丰富的，人类可以诱导、积累并丰富栽培植物的遗传多样性。

植物的物种多样性是指植物在物种水平上的多样性，可以指一个地区内物种的多样化，也可以指全球范围内的物种的多样化。中国高等植物约3万余种，占世界总数的10.5%左右。保存了许多特有的植物类群，有银杏科、杜仲科、珙桐科、独叶草科、芒苞草科、伯乐树科和大血藤科等7个特有科，243个特有属，15000多个特有种。这些物种有可能具有某些对人