印度人是什么人种？马来人呢？马来群岛分布在哪里？

多少世纪以来，各人种，以及各民族的文化在印度这一古国内相互融合，使印度社会如万花筒般复杂多样，成为世界人类学博物馆。
从身体外表特征看，印度人肤色表现黝黑。从这一表象看，很多人认为印度人是黑种人。然而划分人种的外表特征除肤色、头发形状、面部等特征外，还有其他许多主要依据，如骨骼。骨骼不同，人种不同。以头颅骨为例，头颅骨周边近椭圆形的是白种人；头颅骨周边呈三角形的是黄种人；头颅骨周边近似方形的为黑种人。而印度人的头颅骨周边近似椭圆形。从这一主要区分依据看，印度人肤色虽然表现黝黑，但不是黑种人，而是白种人。
其次，从印度人原居地看，印度人原是居住在黑海和里海附近的雅利安人，大约在距今4000多年前迁往今日的印度半岛。印度半岛大部分在北纬10°－30°之间，地处热带，热带强烈的太阳辐射，使今天的印度人皮肤变得黝黑。可见印度白种人的皮肤黝黑，是通过人类迁移后，在新的环境影响下表现出来的。
参考资料：《地理教育》1997年第1期

19世纪时，有多位自然科学家在种族的问题上发表了自己的观点，如Georges Cuvier、James Cowles Pritchard、Louis Agassiz、Charles Pickering、Johann Friedrich Blumenbach。其中Cuvier将人类三分，Pritchard七分，Agassiz八分，Pickering十一分。Blumenbach的五分法则是19世纪时比较常见的：
高加索人种，即白色人种，主要分布在欧洲、西亚等地
蒙古人种，即黄色人种，主要分布在中亚、东亚等地
埃塞俄比亚人种，即黑色人种，主要分布在非洲、大洋洲等地
美洲人种，即红色人种，主要分布在美洲
马来人种，即棕色人种，主要分布在东南亚于被亚阿尔泰民族（注意：和20世纪的棕色人种不同）

在Blumenbach之后的几十年里，研究人员渐渐将美洲、马来两个人种归并于蒙古人种，结果进入20世纪初剩下三个主要的人种：
尼格罗人种，即黑色人种
高加索人种，即白色人种
蒙古人种，即黄色人种

20世纪最常见的分法是由美国人类学家Carleton S. Coon提