欢乐圣诞:为什么会有圣诞节?

众所周知，耶稣基督是基督教的创始人或者核心人物。而12月25日的圣诞节正是一个纪念耶稣的基督教节日。古罗马人也为了纪念耶稣的生日，而把这一天作为人类时间历程的划分点。这一纪年方法正是全世界至今仍在使用的公元纪年法：耶稣出生之前称为公元前（B.C.），耶稣出生之后称为公元后（A.D.）。

“圣诞节”，顾名思义，指的是“基督”这位至圣者诞生的日子。“基督”一词源于希腊文，意思是“受膏者”——神为了特殊的目的而分别出来的人。希伯来文中的“弥赛亚”和“基督”是同样的意思。“弥赛亚”一词来自于古代先知的预言，一世纪的犹太人一直在等待上帝应许赐给他们的“弥赛亚”降临，带给他们一个全新的世界。

圣诞节的来历
圣诞节是基督教世界最大的节日。4世纪初，1月6日是罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节”（亦称“显现节”）即上帝通过耶稣向世人显示自己。当时只有耶路撒冷的教会例外，那里只纪念耶稣的诞生而不纪念耶稣的受洗。后来历史学家们在罗马基督徒习用的日历中发现公元354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹大的伯利恒。”
经过研究，一般认为12月25日为圣诞节，可能开始于公元336年的罗马教会，约在公元375年传到小亚细亚的安提阿，公元430年传到埃及的亚历山大里亚，耶路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰。
12月25日原来是波斯太阳神（即光明之神）密特拉的诞辰，是一个异教徒节日，同时太阳神也是罗马国教众神之一。这一天又是罗马历书的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。可能由于这个原因，罗马教会才选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯基督教化的措施之一。后来，虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节，但又固各地教会使用的历书不同，具体日期不能统一，于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期，各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后，原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了，但天主教会又把1月6日定为“三王来朝节”，以纪念耶稣生时东方三王（即三位博士）来朝拜的故事。
随着基督教的广泛传播，圣诞节已成为各教派基督徒，甚