我想学ae做影视特效和电视广告制作，应该学习什么？怎么学习最好？

photoshop 是基础中的基础

3D软件是必学的,但不是主要的
max 和maya 都要接触 目的是以后工作的时候你要知道怎么和前期制作部门对接,&自己做东西需要素材的时候可以自己解决一部分.必须要会 不用精.

之后先学Premiere吧,剪辑类的很简单.很短时间就能掌握

后期特效有许多比如After Effect，Defusion，shake，combustion，dps……
别看这么多软件头晕，只要用精一个就可以！
必须有一个是你最擅长的，习惯这种思维方式以后剩下几个软件都可以触类旁通。以后干活不一定要用到哪个。可能到shake的时候 结点有点麻烦 耐心一点 先理解 再整理思路就快了。
现在干活还是用AE多一些，选定用他的话要多研究一下他的插件。事半功倍---这个词很准确的描述了AE的插件，公司里AE启动要很久，因为加载了100多个插件。如果是自己学，接触DPS系统就比较麻烦了。这套系统很贵，而且一般不外借，只能找熟人拉关系，趁人家不用的时候去学习。记得接触到有条件的话一定要复印一套DPS非编系统的说明书，别嫌贵，虽然很厚可是很有用。

另外在学习一下声音处理软件Sound Forge，H2O之类的，当然不是必须的。因为后期软件也可以简单处理声音，只是没有那么专业。看你的情况了，到接私活的地步 也应该会用了

你有美术基础么？ 有的话会好一些
不管有没有都要多看别人做的经典作品，提高自己的眼界和审美
勤练习！这点很重要 提高自己的熟练度。没有熟练之前的制作都是一段一段的。熟练以后你可以在脑子里把整条时间线理清，各种特效任意组合。
不要怕被人批评，每个人的审美观不一样，吸纳别人的意见。尤其是前辈的意见，不要怕被骂。人在骂声中成长速度很惊人，这是我的经验。学习的时候脸皮要厚。

学习后期软件的时候买一块手绘板，牌子一定选Wacom的，根据自己经济能力选一款，擦钢丝的时候你会庆幸不是用的鼠标。

这种行业时刻都要学习 否则就会落后
你才21岁 非常年轻
你要想好，因为这个学习过程很漫长。脱产学习到能工作也要差不多一年时间。