口腔消化的意义

首先，口腔的咀嚼作用可充分的研磨食物成为食物小颗粒，增加是食物颗粒的表面积，有利于和消化液的充分混合，提高消化效率。
其次，口腔中可分泌一些消化酶类，可以预先消化一部分食物，减轻消化道负担。唾液的分泌有利于使食物湿软，不易伤害到消化道。

物理性消化 物理性消化主要靠动物口腔内牙齿和消化道管壁的肌肉运动把饲料撕碎、磨烂、压扁，有利于在消化道内形成多水的食糜，为胃肠中的化学性消化(主要是酶的消化)、微生物消化作好准备。同时，通过消化道管壁的运动，把食糜研磨、搅拌并从一个部位运送到另一个部位。

猪、牛、羊等哺乳动物，口腔是主要的物理消化器官，对改变饲料粒度起着十分重要的作用。鸡、鸭、鹅等禽类，对饲料的物理消化，主要是通过肌胃收缩的压力和饲料中的硬质物料的切搓，达到改变饲料粒度的目的，这也是禽类在笼养条件下，配合饲料中适量添加硬质沙石的依据。

1．口腔及咽部
哺乳类动物口腔内有耳下腺、颌下腺和舌下腺3对唾液腺。其分泌物中含有大量粘液和唾液淀粉酶，能把淀粉分解为麦芽糖，进行口腔消化。很多哺乳类能通过唾液腺蒸发失水调节体温。
口腔后方即为咽部。后鼻孔即开口于软腭后端而达于咽部。
咽部两侧有耳咽管（欧氏管）的开口。耳咽管连通咽部与中耳腔，可调整中耳腔内的气压而保护鼓膜。咽部周围还分布有大的淋巴腺体，即扁桃体。
吞咽反射：软腭上升、咽后壁向前封闭咽与鼻道的通路；舌骨后推、喉头上升、使会厌软骨紧盖喉，封闭咽与喉的通路。此时呼吸暂停，食物经咽部而进入食管，解决了咽交叉部位呼吸与吞咽的矛盾。
2．消化管
消化管的基本功能是传送食糜、完成机械消化和化学消化以及吸收养分。
直肠直接以肛门开口于体外(泄殖腔消失)是哺乳类与低等脊椎动物的显著区别。
哺乳类胃的形态与食性相关。大多数哺乳类为单胃。
食草动物中的反刍类则具有复杂的复胃(反刍胃)。反刍胃一般由4室组成，即瘤胃、网胃(蜂巢胃)、瓣胃和皱胃。其中前3个胃室为食道的变形，皱胃为胃本体，具有腺上皮，能分泌胃液。

反刍 过程是：当混有大量唾液的纤维质食物(如干草)进人瘤胃以后，在微生物(细菌、纤毛虫和真菌)作用下发酵分解(有时也能进入网胃)