钍燃料 钍燃料是什么

钍燃料是指能制造可以能取代铀-235的核燃料铀-233的钍-232。钍资源中产量最多的矿物为独居石（monazite），一般钍含量为1～15%。首先将独居石以硫酸或氢氧化钠溶解，加以过滤、沉淀，再以硝酸溶解，最后以有机溶剂萃取出来成硝酸钍，但因在矿石中常与某些具极大捕获截面的稀土元素如Gd、Sm、Eu、Dy等并存，故需加以精炼，主要使用有机溶剂萃取法，接着使用离子交换法，以制成核子纯度级的钍。

钍燃料的优点：
　　一、在热中子反应器中有较大的η值（η= 2.287），使滋生可能。另快中子的滋生亦希望无穷。
　　二、有较高的转化比（conversion ratio）及较长的燃料寿命。
　　三、燃料价格较低，比浓缩铀或循环回收钚的便宜。
　　四、有足够的滋生燃料来维持反应炉中燃料的链反应，而不需另添加可裂燃料。
　　五 、除可降低燃料循环的价格外，另可更有效的利用低价位的铀燃料。
　　六、可耐较高的辐射剂量，且易于加工。

核燃料本来就分两种嘛，一种可裂变核燃料，一种易裂变核燃料。

易裂变核燃料的反应阈能很低，所以慢中子就可以使它裂变释放能量，比如U-233，U-235，Pu-239等(奇偶核，限定为质子数是偶数，中子数是奇数；反之也称为奇偶核，如Np-237，不过这种核的裂变阈能也很高，一般不做为核燃料用。)

可裂变核燃料的反应阈能很高，比易裂变核燃料平均高1MeV左右，只有快中子才能诱发其裂变，慢中子会被它们俘获！

Th-232(钍)、U-238都是这类核燃料。在我国的商用压水堆核电站中(热中子堆)，这种核燃料是可增殖的核燃料，它们通过吸收中子之后经历两次β衰变变成易裂变核燃料：钍232俘获一个中子，变成钍233，经历β衰变变成镤233，再经历一次β衰变成铀233(可裂变核燃料)；铀238吸收一个中子成为铀239，β衰变到镎239，再β衰变到钚239(可裂变核燃料)。