厄鲁特蒙古

厄鲁特蒙古、漠西蒙古泛指元代为窝阔台汗国、察合台汗国所控制的大部分地域，包括天山南坡诸城，今新疆吐鲁番、罗卜泊，西及阿母河，北到塔尔巴哈台山、额尔齐斯河、南越兴都库什山，包括阿尔泰至河中地区（河中地区特指阿姆河与锡尔河之间的大片地区）、中国境内的的新疆、甘青地区。
这一地区的蒙古部族在元时称斡亦剌、“外剌”、“外剌歹”，明称瓦剌，清称厄鲁特、额鲁特或卫拉特，皆系蒙古语oirad或oyirate之异译及音转。国外学者又往往沿袭突厥语族习惯，称为“卡尔梅克”、“克尔梅克”、“哥尔梅克”。卫拉特人最早居于叶尼塞河上游，以狩猎为生。十三世纪初归附成吉思汗，改营畜牧。
在明末清初形成四部，准噶尔、杜尔伯特、和硕特、辉特部。四部之间虽“分牧而居”“部自为长”，却“以伊犁为会宗地”，结成松散的部落联盟，设有盟主，以调节四大部落之间的纠纷。准噶尔部又名绰罗斯部，因该部和杜尔伯特部的首领同姓绰罗斯而得之，初游牧于额尔齐斯河中上游至霍博克河、萨里山一带，后以伊犁河流域为中心。杜尔伯特部游牧于额尔齐斯河沿岸。土尔扈特部原游牧于塔尔巴哈台及其以北,西徙后,辉特部居之。和硕特部游牧于额敏河两岸至乌鲁木齐地区。四部卫拉特中准噶尔和杜尔伯特贵族姓绰罗斯，和硕特贵族姓博尔济吉特，辉特部贵族姓伊克明安，土尔扈特贵族姓氏史书不载。准噶尔部又名绰罗斯部，因该部和杜尔伯特部的首领同姓绰罗斯而得之。
和硕特是与漠南蒙古与漠北蒙古有一定关系，属于黄金家族的体系。据说，成吉思汗同母兄弟哈布图哈撒儿哈撒儿家族传至七世阿克萨噶勒代，其长子阿鲁克特穆尔，于公元1425年登上蒙古大汗之位，即阿岱汗。他将哈撒儿家族的势力扩展到兴安岭以南的兀良哈三卫之地。次子乌鲁克特穆尔与兄长因为属民问题发生纠纷，则率福余卫乌济叶特人为主的部分属民西迁，后成为风格迥异的厄鲁特蒙古之组成部分——和硕特部，在西蒙古游牧。
和硕特部顾实汗于1636年出兵南下，1637年打败绰克图台吉占领青海，1641年出兵西藏，次年灭掉藏巴汗丹津旺布，在西藏建立了以和硕特汗为首的蒙藏僧俗封建主的联合统治的政权，即和硕特汗廷，顾实汗成为统治青藏地区的最高统治者。
和硕特部外其他几个厄鲁特（卫拉特）蒙古都与黄金家族有姻亲关系，但因不是真正的成吉思汗家族的血统，所以与漠南蒙古与漠北蒙古关系较远，经常相