蛇是怎么吃比它大很多的食物的

试拿一把烧火用的夹钳,你无法把它的"嘴巴"张大到上下两爿都在同一条线上,也就是说,无法将它们的夹角拉成180度.然而你若将这把夹钳拆成独立的两爿,中间加一支撑物,同时两爿之间绕几根橡皮筋,那么,你不仅能把它的夹角拉成180度,甚至还可以更大些.

蛇的嘴巴能够张大,和这情况也有些相似.像我们人类,嘴巴夹角只能张大带30度,可蛇却能张大到130度!原因是蛇类头部与开合有关的骨骼,和其他的动物不同.首先,它的下巴(即下颌)可以向下张得很大,因为蛇头部接连到下巴几块骨头是可以活动的,不像其他动物那样与头部固着不动.其次,蛇左右下巴之间的骨头,连接成可活动的榫头(我们人的下巴处的骨头没有榫头,左右成了一块),左右以韧带相连,可以向两侧张大,因此蛇的嘴不但上下可以张得很开,而且左右也不受限制,能在一定程度内扩大得很大,这样就可以吞食比它嘴巴还大得多的东西了.

尽管蛇的嘴型很巧妙,但在吞食前,还是将捕获物进行一番加工:它将动物挤挤压压地弄成长条,在吞咽时,靠钩状牙齿的帮忙,把事物送进喉头.蛇的胸部由于没有串连住肋骨的胸骨,肋骨可自由活动,所以从喉头下咽的食物,长驱直入地进入可以张大的肚皮;同时,蛇还会分泌出大量的唾液,它的作用就相当于帮助吞咽的"润滑油".

蛇主要是用口来猎食。无毒蛇一般是靠其上下颌着生的尖锐牙齿来咬住猎物，然后很快用身体把活的猎物缠死或压得比较细长再吞食。毒蛇还可靠它们的毒牙来注射烈性毒液，使猎物被咬后立即中毒而死。蛇在吞食时先将口张大，把动物的头部衔进口里，用牙齿卡住动物身体，然后凭借下颌骨作左右交互运动慢慢地吞下去。当其一侧下颌骨向后转动时，同侧的牙齿钩着食物，便往咽部送进一步，继之另一侧下颌骨向后转动，同侧牙齿又把食物往咽部送进一步。这样，由于下颌骨的不断交互向后转动，即使很大的食物，也能吞进去。