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关于佛像的起源，在《增一阿含经》二十八卷有记载：佛陀到忉利天为母说法，三月未还，信徒优填王与波斯匿王思佛心切，各以牛头栴檀与紫磨金塑佛形象供奉，见之如对佛前。 又《圆觉经》曰：“若复灭后，施设形像，心存目想，生正忆念，还同如来常住之日。”

可见，佛像对于佛教徒主要有“见贤思齐”的作用。 当佛教徒看到佛像，他们忆持到，我们每个人都可以消除自己的妄想习气和烦恼，开显自己内在的佛性，成为像释迦牟尼这样伟大的觉者。

同时为了消除信徒的佛像执着，在《增一阿含经》第二十八卷，当佛陀从忉利天归来时，信众纷纷前往迎接，然而长老须菩提并没有随众前往，因为他想起佛陀以前的教诲：“若欲礼佛者，当来及过去。当观空无法，此名礼佛义”。 同样，在《金刚经》记载了须菩提与佛陀的对话：“须菩提，于意云何，可以身相见如来不？”“不也，世尊，不可以身相得见如来。何以故？如来所说身相，即非身相。”佛告须菩提：“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。”

在佛教的体系中，一位好的信徒应该“依教奉行”，依照佛陀的教诲，消除自己的妄想习气，消除自己的我法二执，开显自己本已具足的内在佛性,这才是最好的顶礼佛陀的方式！

§佛教是崇拜偶像的吗？---------圣严法师

是的，佛教徒对于佛菩萨的圣像，有著崇高的敬意。

不过，佛教徒对于佛菩萨圣像的崇敬与顶礼，并不像基督徒所以为的那样幼稚、那样罪恶！

凡是正信的佛教徒，并不会把塑画雕刻的圣像，当做就是佛菩萨的本身（增一阿含卷二八以观空为礼佛），所以也绝不同于低级信仰的庶物崇拜。

正信的佛教徒，对于圣像的崇拜，目的是在藉著圣像的崇拜而将信仰的力量感通佛菩萨的悲愿。正像靶场的射手，将视线由瞄准口通向准星，再对准靶子的红心，射击的目标虽在靶子的红心，要想射中靶子的红心，却须首先通过瞄准口及瞄准星。当然第一流的射手，并不需要按照瞄准基本动作瞄准；同样的，一个已经悟透了佛法的佛教徒，便会发觉佛的本身是遍满虚空而充塞法界的，那就根本用不著偶像来作为感通感应的媒介。所以唐朝禅宗的丹霞祖师（西元七三八至八二四年），曾把木雕的佛像，取来烧火烤手的公案（五灯会元）。但在尚未证悟的佛教徒来说，岂能不敬佛