公国和公爵领地有什么区别？

神圣罗马帝国一分为三以后，欧洲分裂成遍地是诸侯的领地，如意大利，德意志和俄罗斯都没有统一的国家，大批的贵族沿用留下的贵族封号，和相对独立的领地，如侯爵的侯国和公爵的公国，到中世纪，局势逐渐明朗，法国英国等加强中央集权，法国后来演变为王国,境内的贵族虽然还有领地，仅为采邑，不再拥有完全独立的权利；意大利则逐渐分裂成许多城市国家, 其中有些仍然为公爵管理, 如米兰公国；而象德意志等还是分裂的，而且部分公国经过发展壮大，象波兰，莫斯科都发展成大公国；而俄罗斯在壮大后有东正教加冕抛掉了公爵的头衔，奥地利也是大公国，但奥地利普鲁士和大批小国组成的莱茵联邦则共同组成神圣罗马帝国，其中拥有国王选举权的称为选帝侯，比较著名的有魏玛公国（歌德故乡）和巴伐利亚公国，神圣罗马帝国的皇帝由各国的国王从选帝侯里选出再由教皇加冕，而在莱茵联邦的众多小国中既有公国也有侯国等。
公国的元首是大公（大公即是公爵，但不是所有的公爵都被称了大公，只有皇子、公国元首这样的才被称了大公），公国类似诸侯国，但不完全一样，公国是一个独立的国家.

公国 = 一个国家的统治者的封爵为公爵的，被称为公国。这里的关键在于国家，而不是诸侯。公爵领地的话，则是诸侯的意思。也就是说，公爵领地是不独立的，而公国则是有独立主权的国家。

公国起源于查理曼帝国分裂后。帝国分裂后，欧洲大陆被大大小小的诸侯国瓜分，大批的贵族都沿用以前的封号，统治相对独立的领地，有侯爵的侯国和公爵(Duke)的公国，像德意志、俄罗斯、意大利等都是分裂的。到了中世纪，英法等国家加强中央集权，成为王国，王国内的贵族仅仅有采邑，不再对领地拥有绝对的权利；意大利等国则分裂为许多城市国家，一些国家仍由公爵管理，如米兰公国；德意志仍然四分五裂；波兰、俄罗斯逐渐发展成为大公国，俄罗斯由于东正教加冕不再称为公爵国家，自己的元首称沙皇；由奥地利、普鲁士等小国组成的莱茵联邦——神圣罗马帝国，其中既有公国也有侯国。其中有权选举皇帝的魏玛公国、巴伐利亚公国等称为选帝侯国，由选帝侯国中的通过教皇加冕选出来的，就成为神圣罗马帝国的皇帝。
公国的元首为大公（仅仅是皇子、公国元首称为大公，并非所有公爵都称大公），公国是一个独立的国家，不同于诸侯国。