谈谈《荷马史诗》的人文主义精神

此处所谓思想主题，即作者试图通过故事的叙述表达的精神要旨，作者要揭露什么、颂扬什么、贬抑什么，或发出怎样的感叹。因史诗博大精深，不同的读者有不同的理解，并且史诗所要表达的思想主题可能是多方面的、综合的，如《伊利亚特》通过对一场轰轰烈烈的战争中最悲壮的一页的描写，展示战争的暴烈、和平的可贵；抒发胜利的喜悦、失败的痛苦；阐释人和神的关系，审视人的属性和价值，但我们可以发现《伊利亚特》所触及的一个最根本的问题是人生的有限和在这一有限的人生中人对生命存在价值的索取:用有限的生命抗拒无限的困苦和磨难，在短促的一生中使生命最大限度地获取和展示自身的价值（参见陈中梅译《伊利亚特》第8、11页）。
史诗中的英雄深知人生短促，即使和平时期生活如何美好，人终有一死，特别在战争中，死亡可能随时到来。史诗这样描写英雄不管怎样高大、英武、战功赫赫，但在面对死亡时仍然脆弱：
“他们像树叶一样，一时间风华森茂，
如火的生机，食用大地催产的硕果；然而好景不长，
他们枯竭衰老，体毁人亡。
甚至阿基琉斯也感叹像他这样的英雄也难免一死：
还有我——没看见吗？——长得何等高大、英武，
有一位显赫的父亲，而生我的母亲更是一位不死的女神。
然而，就连我也逃不脱死和强有力的命运的迫胁，
将在某一天拂晓、黄昏或中午，
被某一个人放倒，在战斗中，
用投枪，或是离弦的箭簇。”（伊利亚特21，103-113）
正因为人生短促，所以人应珍惜生命。如何珍惜生命？史诗教我们的不是及时行乐，而是获取人生的价值，活得有意义、死得有意义，即使年轻时死去，生命已重于泰山。何为有意义的有价值的生命？史诗起码向我们显明这么几点：维护个人和家族的荣誉、建功立业、遗名后世，对于一个战士来说他的职责就是效命疆场，或者杀死敌人，创立霸业，或者战死沙场，以身殉职。所以史诗一方面歌颂和平之可贵，另一方面又颂扬牺牲的光荣：
“我的朋友啊，要是我能从这场战斗中生还，
得以长生不死，拒老抗衰，与天地同存，
我就再也不会站在前