在距今多少万年前,森林古猿开始向人类和类人猿这两个不同反方向进化,

人类是由古猿进化来的，是从猿的系统中分化出来的独立的一支，其出现及发展是一个漫长的历史过程。古人类学的研究表明，在距今一二千万年以前，旧大陆生活着许多种古猿。但其中哪一种是人类的直接祖先，是在什么地方和什么时候开始由猿到人这一进化过程的，还是一个远没有解决的问题。腊玛古猿 从20世纪60年代中期开始，古人类学界一般都把腊玛古猿当作最早的人的进化系统的代表。腊玛古猿化石最早是1932 年在印度发现的 ，1934 年被定名为腊玛古猿。以后在非洲、欧洲和亚洲的不少地方发现过类似的化石，都被归入腊玛古猿类 。腊玛古猿最早的年代为距今 1400 万年，当时一般认为人类起源的时间至少是在1400万年以前。 后来分子人类学的研究表明，人类是在较晚的时期才从猿的系统中分离出来的，最多不会超过1000万年；腊玛古猿的年代太早，它们不可能是最早的人科成员。另外，人们发现，每一个出土腊玛古猿化石的地点，都同时有另一种肯定是猿类的西瓦古猿化石存在，两者在形态性状上没有重大差别，属于同一类型，只是雌雄性别不同而已。因西瓦古猿命名在前，腊玛古猿命名在后，于是人们根据国际动物命名法则，取消了腊玛古猿的名称，把它并入西瓦古猿。后来人们一般都同意这种意见，否定了腊玛古猿是最早人科成员的代表。西瓦古猿有不少特征与猩猩相似，因此西瓦古猿可能是猩猩的祖先。 在中国的云南发现了距今约800万年的禄丰古猿 ，这种化石与非洲大猿及属于人的进化系统的南方古猿有相似特征，可能是接近于人类远祖的类型。但也有人认为，东非肯尼亚发现的肯尼亚古猿，或者在希腊发现的奥兰诺古猿，更有可能是接近人类祖先的类型。 南方古猿与能人 腊玛古猿生活于距今1400万 ～ 700万年之间 。在距今700万 ～ 400万年的这段时间内，至今只发现少量零星的化石材料。能够肯定为属于人的进化系统的最早的化石代表 ，是生活在距今400万 ～ 100万年前的南方古猿。 南方古猿虽然还被称作猿，但它实际上已经是最早踏上人类进化历程的远古人类。它是1925年根据在南非塔翁发现的一个幼年头骨化石命名的。主要发现于南非和东非。南方古猿在颅骨、下颌骨、牙齿、骨盆和四肢等方面已经十分清楚地显示出一系列的人科特征，并且肯定已采用两足直立的行走方式，而能否直立行走，则是人在生物学上的基本特征。南方古猿的脑量超过现代大猿，脑的结构也基本上属于人的类型。