怎样理解西方文明起源于地中海？

我们说的西方文明很大部分是指欧洲文明及后来美国吸和演化的欧洲文明。
地中海沿岸有两个国家对西方文明产生了重大影响。一个是希伯来(即现在的以色列）。一个是希腊。
圣经分为<旧约全书>和由《旧约》演化成的《新约全书》。旧约全书就是希伯来人编的，此为犹太教。耶稣基督在古希伯来传教，基督教由此扩张到欧洲。这在《新约全书》中都有记载。《圣经》影响过且一直影响着欧洲，而西方文明在很大程度上就是基督教文化。
古希腊文化灿烂，产生了哲学巨匠苏格拉底，柏拉图，亚里士多德等，这些人对欧洲人影响颇深。以致欧洲的文艺复兴还是打着复兴古希腊文化的旗帜进行的。还有产生了像荷马史诗及希腊悲剧这样璀璨的文学明珠。欧洲文学来源于古希腊文学。美国文学又由欧洲移民带到美国，再产生了美国文学。
无论是基督教文明，哲学思想，文学传统。西方文明来源与地中海沿岸国家古希伯来和希腊。
所以，西方文明起源于地中海。

西方文明起源于地中海地区的古希腊文明。地中海沿岸平原狭小，不利于农业发展。但地中海在古代各国就可以广泛联系，故商业和殖民活动发达，便形成海洋开放型的商业文明。

公元前1世纪，罗马帝国攻陷希腊后，吸收了古希腊的科学、哲学、民主、建筑、文学以及艺术，并此基础上作进一步的发展。
在接下来的500年中，尽管罗马帝国拒绝古代雅典很前卫的民主理念，但却将希腊语、拉丁语随着罗马法传遍了欧洲。罗马文化融合了日耳曼、斯拉夫以及塞尔特文化，但随着罗马的衰落，希腊与罗马(Greco-Roman)的许多艺术、文学以及科学都消失或被取代了。
随着罗马基督教地位的提高，圣经成为西方文艺中的核心部分，几乎影响到了西方文化的所有领域，包括艺术、法律、哲学、教育以及政治。罗马基督教成立了许多神学院，现在的许多大学、学院即起源于此，总体而言这些学院促进了早期西方文化的传播。阿拉伯文化保存了一些古希腊和古罗马的知识，随着十字军东征，西班牙、黎凡特的摩尔人所具有的阿拉伯文化，对西欧产生影响，终于在14世纪，希腊的文化遗产重又被西欧发现，于是文艺复兴诞生了。
16世纪之后，文艺复兴的西方文化被探险者、殖民者、商人以及传教士传播到新大陆。随后的启蒙时代，在美国革命、法国大革命时达到顶峰。一些理念，比如民权