体温计离开口腔后为什么能保留读数

体温计的下部靠近液泡处的管颈是一个很狭窄的缩口，在测体温时，液泡内的水银，受热体积膨胀，水银可由缩口部上升到管柱某位置，当与体温达到热平衡时，水银柱恒定。当体温计离开人体后，外界气温较低，水银遇冷体积收缩，就在狭窄的缩口部断开，使已升入管内的部分水银退不回来，仍保持水银柱在与人体接触时所达到的高度。体温计是一种最高温度计，它可以记录这温度计曾测定的最高温度。用后的体温计应“回表”，即拿着体温计的上部用力往下猛甩，使已升入管内的水银，重新回到液泡里；其它温度计则不能甩动，这是体温计与其他液体温度计的一个主要区别。