世界上第一支海军出现于哪个国家

最早成军且技战术比较成熟的海军陆战队，应该是出现在郑和下西洋时期的中国明朝，即十五世纪初叶，至少要比西方早一百年。
实际上所谓“海军陆战队”只是个叫法问题，在当时来讲就是“舰队搭载的陆军”（比如英国和西班牙的海军陆战队，其成立之初的一个重要职能竟然是用作弹压水手暴动、维护船长权威！因为在航海大发现时期，像英国压根就没有真正意义上的官方海军，其水手往往都是雇佣来的亡命徒，甚至就是德雷克这样的海盗！）。
这里所说的是“陆军”而非步兵，因为当时郑和选拔舰队战斗人员时，部队的编成除了传统步兵（准确讲也已不再是只装备着冷兵器的老式步兵了，而是冷热兵器兼有）外，还有使用重火器的炮兵，以及骑兵，用舰船运送“大量马匹”漂洋过海，也是郑和船队的壮举，如此奇迹实非西班牙殖民者远征印加帝国时仅仅携带了数匹马所能及也。

海军是个古老的兵种，中国和地中海东部地域是世界海军的发祥地。它的历史可以追溯到公元前两千年以前，当时建造的兵船是桡桨船，以撞击战作为战斗的基本战法。到17世纪中叶，帆船舰队逐渐取代了桨船舰队，英国、法国、西班牙和荷兰开始建立常备海军。18世纪后半期，资本主义国家争夺殖民地的战争和北美殖民地的独立战争都加速了海军的发展。20世纪初叶，一些大国海军开始建造潜艇和水上飞机，从此结束了水面舰艇是海军唯一兵种的时代，海军开始成为多兵种合成军种。