中国西北部贫穷状态和发展状况，和导致它贫穷的原因和因素

贫穷的外部原因是
1，气候恶劣（寒冷干旱，缺水严重）
2，大多是山地
3，土地贫瘠，不适合经济作物农作物的生长（黄土高原）
4，沙漠化严重（沙漠每年侵吞很多农用土地）
5，矿藏储量丰富，但是质量不高
6，交通不方便，造成运输成问题，也比较封闭
内部原因
1，少数民族多（新疆，宁夏等）
2，教育缺乏（学校少，好学校少，人口多，对教育的重视程度不够，开放程度不够）
3，长期以来的生活习惯，和固有的观念导致（不愿意做生意，依靠土地，相对来说比较懒惰）

地区虽然人口密度相对较低，但土地对人口的承载力较弱，所面临的人口压力和生态压力较大。以西北民族省区为例，据中国科学院1997年《中国土地资源生产潜力及其人口承载力》的研究报告，甘肃和青海为“土地承载超载区”，新疆和宁夏为“土地承载力临界区”。宁夏1985年的人口密度为61.3人/km2，而到了1996年则增至100.6人/km2，处于特困水平的固原地区人口密度为110人，是联合国沙漠化会议确定的干旱半干旱地区临界B值7～20人的数倍。可见，目前西北的人口密度已经超过了生态环境所能容纳人口的理论密度。
目前西部民族地区的人口文化素质较低，据第五次全国人口普查资料显示，文盲占15岁及以上人口比例达12.07%，高于全国9.08%的水平，尤其是云南、宁夏等少数民族聚集区域更为突出。造成这些问题的原因是多方面的，其中，这与对少数民族生育照顾政策有很大关系。人口的高出生率通常与早婚、早育、多胎生育相伴随。早婚、早育和多胎生育又是导致贫困的重要原因，即陷入所谓“越穷越生、越生越穷”的恶性循环。
如新疆的少数民族人口从1949年的404.24万提高到1998年的1073.24万,增长165.50%（其7中维吾尔族同期由329.11万增加到813．95万，增长147.32%）。宁夏的少数民族人口由1999年的373 676人增加到1998年的1 858 220人，增长397.28%(其中回族同期由372 642人增加到1 829 700人,增长391.01%)。其他藏、哈萨克、东乡等少数民族人口都有明显增加。
可以说，西北地区的少数民族完全不存在种族延续的数量不足之虞。
宁夏