乃叹曰：“顾衡阳之化矣。若九郡率然，吾将何事！”

这话出自《南史》：
（原文）顾宪之字士思，吴郡吴人也，祖凯之，宋镇军将军、湘州刺史。宪之未弱冠，州辟议曹从事，举秀才，累迁太子舍人，尚书比部郎，抚军主簿。元徽中，为建康令。村有盗牛者，被主所认，盗者亦称己牛，二家辞证等，前令莫能决。宪之至。覆其状，谓二家曰：“无为多言，吾得之矣。”乃令解牛，任其所去，牛迳还本主宅，盗者始伏其辜。发奸伏，多如此类，时人号曰神明。至于权要请托，长吏贪残，据法直绳，无所阿纵，性又清俭，强力为政，甚得民和。
齐高帝即位，除衡阳内史。先是，郡境连岁疾疫，死者太半，棺木尤贵，悉裹以苇席，弃之路傍。宪之下车，分告属县，求其亲党，悉令殡葬。其家人绝灭者，宪之为出公禄，使纪纲营护之。又土俗，山民有病，辄云先人为祸，皆开冢剖棺，水洗枯骨，名为除同祟。宪之晓喻，为陈生死之别，事不相由，民俗遂改。时刺史王奂新至，唯衡阳独无讼者，乃叹曰：“顾衡阳之化至矣。若九郡率然，吾将何事！”还为大尉从事中郎。
（译文）顾宪字士思，吴郡人。祖父顾凯之，曾任南朝宋的镇军将军，湘州刺史。顾宪之十七八岁时，州府征召为仪曹从事，考中秀才，接连升为太子舍人，尚书比部郎，抚军主簿等。宋元徽朝时任建康县令。当时有盗窃耕牛的人，牛被主人认出，但偷窃者也称牛是自己的，两家的讼词、证据都一样，前任县令不能判决。顾宪之到任后，把这状纸翻转过来，对两家说：“不要再说了，我知道该怎么处理了。”于是下令解开牛，任随牛走往何处。牛直接走回到原来主人宅室，偷窃者才伏地认罪。顾宪之揭发奸邪的或藏匿的罪犯大都采用这类的方法，当时的人专称他“神明”。至于有权势的人的请托，官吏们的贪残，他都根据法律公正处理（拒绝请托，打击贪残），从不偏袒和放纵，品性又清廉节俭，尽力治政，得到了百姓的拥护。
齐高帝（萧道成）即位后，顾宪之被授予衡阳内史官职。行前，衡阳连年瘟疫流行，很多人染病而死，棺木价格昂贵，人们只好用苇席名裹尸首，丢在路旁。顾宪之到任后，分别通告所属各县，寻找死者亲属和朋友，要求对死者全部殡葬。如果是家人都死了的，百姓又患病无助的，顾宪之就拿出自己的傣禄，派仆从设法去救护他们。当地风俗，老百姓患了病，就说是先人带来的灾祸，都掘墓棺冲洗枯骨，说是“除祟”。宪之向百姓晓之以理，说明生死之别，祸事的不相因，这种风俗于是改正过来，当