鼎的故事

庄王问鼎
公元前11世纪，武王伐纣取得胜利，建立了周朝，为了巩固自己的统治地位，他把国土分封给自己的亲戚和有功之臣，形成了许多诸侯国。到了春秋时期，周天子已控制不住整个天下。诸侯势力兴起，互相争夺霸权。齐桓公、宋襄公、晋文公相继称霸。
楚国的穆王死后，儿子旅即拉，就是赫赫有名的楚庄王。
楚庄王整顿内政，厉行改革，国家渐渐富强起来。在他即位的第三年，出兵灭了庸国，第六年打败了宋国。
公元前606年，楚庄王带兵攻打陆浑的戎族，路经东周的都城洛邑，在城郊举行了一场旨在炫耀武力的阅兵式，威胁周室，似乎有取而代之之意。
金鼓声吓坏了有名无实的周天子，他连忙派大夫王孙满到城郊去慰劳楚军。作为东道主的王孙满与远道而来的霸主楚庄王，进行了一次意味深长的对话。楚庄王咄咄逼人地说：“我听说大禹铸有九鼎，三代相传，为传世之宝，听说陈列在洛邑，不知鼎的形状大小与轻重如何？你讲给我听一听。”
王孙满听出了这话里的弦外之音，十分严肃地回答；“夏、商、周三代是靠德来维持的，哪里是靠鼎呢？从前，大禹统治天下的时候．九个州都送来了州产的青铜，铸了九鼎。夏桀无道，鼎为商所有，商纣暴虐，鼎又传到了周。如果有道德，鼎虽小也重，若没有道德，鼎虽大也是很轻的。从成王把鼎定在郏邓算起，已经传了三十代，七百年，现周天子的地位虽然衰弱了，但还不到被人取代的时候。鼎的轻重，你还是不要打听了吧。
王孙满不卑不亢地答复，替庄王清醒了头脑，也打消了他的非份之想。他也自知还没有取代周室的实力，只好偃旗息鼓，告辞而去。这是一段人们较熟悉的历史典故，后人常用“问鼎”，表示觊觎政权，用“定鼎”表示建立政权，就是由此而来。

夏传九鼎

可以和考古发现相印证的是，不少古代文献都把中国开始铸造青铜器的年代定在夏代。相传，由于夏禹治水有功，被拥戴为王，九州（代表中国各地） 各部落领袖纷纷把他们的藏金（青铜）献给夏禹，而各方国的酋长，也把他们各族的图像进奉。夏禹于是利用这些青铜，铸造了九座大鼎，并把各种图像装饰到鼎上，用来象征九州 。
夏禹所铸的九个大鼎，后来便成为夏商周三代相传、作为国家政权象征的「九